Twitter es una de las redes sociales más populares y una de las más visitadas e interactivas, solo después de Facebook y YouTube. Es una plataforma dedicada al microblogging, permitiendo a los usuarios compartir pensamientos y actualizaciones en forma de mensajes cortos llamados tweets, con un límite de 280 caracteres. Los usuarios también pueden compartir imágenes y videos dentro de estos tweets. Una vez que un usuario publica un tweet, este es enviado a los servidores de la plataforma y compartido con sus seguidores, es decir, las personas que se han inscrito para recibir las actualizaciones de ese usuario. La plataforma también permite a los usuarios seguir temas específicos a través de hashtags, lo que la convierte en una herramienta importante en la formación de políticas y cultura a principios del siglo XXI. Se ha convertido en una plataforma de noticias y un espacio para figuras influyentes, incluidos políticos, celebridades y deportistas, para compartir noticias, opiniones e interactuar con sus seguidores.
Historia de Twitter
Twitter surgió de un proyecto de podcasting llamado Odeo, fundado en 2004 por Evan Williams, Biz Stone y Noah Glass. (Williams y Stone habían trabajado previamente en Google, y Williams había creado la herramienta de blogging popular Blogger.) Cuando Apple anunció en 2005 que añadiría soporte para podcasts a su aplicación iTunes, el equipo de Odeo se dio cuenta de que no podría competir. Un ingeniero, Jack Dorsey, sugirió un servicio de mensajería corta (SMS) donde los usuarios pudieran enviar breves actualizaciones tipo blog a sus amigos. Noah Glass propuso el nombre “Twttr” para el servicio. El 21 de marzo de 2006, Dorsey envió el primer tweet oficial, que decía: “just setting up my twttr”. La versión completa de Twitter fue lanzada en julio de 2006, con el nombre cambiado de “Twttr” a “Twitter” para alinearse con la convención de nombres de sitios similares, como Flickr.
En octubre de 2006, Williams, Stone y Dorsey adquirieron Odeo y comenzaron a desarrollarlo más, con Twitter atrayendo una atención significativa después de su presentación en el festival South by Southwest (SXSW) en Austin, Texas, en marzo de 2007. Al mes siguiente, se creó Twitter Inc. para atraer capital de riesgo, y Dorsey se convirtió en el primer CEO de Twitter.
Aunque inicialmente se consideraba un servicio de mensajería corta, la evolución de Twitter como red social se hizo evidente en abril de 2009, cuando el actor Ashton Kutcher se convirtió en el primer usuario en superar un millón de seguidores. Las empresas comenzaron rápidamente a tuitear sobre promociones y eventos, y las campañas políticas descubrieron el valor de Twitter como herramienta de comunicación. En las elecciones presidenciales estadounidenses de 2008, Barack Obama superó a su rival John McCain en los medios sociales, acumulando más de 20 veces más seguidores. Esto destacó la importancia de las redes sociales en las estrategias políticas.
Un desarrollo significativo en la evolución de Twitter fue su uso por parte de periodistas como fuente de información en tiempo real. El 15 de enero de 2009, Janis Krums, un pasajero del vuelo US Airways 1549, publicó una foto tomada rápidamente de pasajeros saliendo del avión parcialmente sumergido en Twitpic, un servicio de alojamiento de fotos para usuarios de Twitter en ese momento. Debido al alto tráfico para ver la imagen, el sitio experimentó una gran caída.
Twitter se convirtió en una plataforma emergente para la difusión de información, especialmente durante las elecciones presidenciales iraníes de 2009. Los informes mediáticos afirmaban que el presidente Mahmoud Ahmadinejad había ganado fácilmente, pero los partidarios de la oposición liderados por Mir Hossein Mousavi protestaron, lo que llevó a una represión gubernamental. El hashtag #IranElection se convirtió en uno de los temas más seguidos en Twitter, con los partidarios de Mousavi coordinando las manifestaciones y publicando actualizaciones en vivo. Twitter pospuso su mantenimiento rutinario para acomodar el flujo de información desde Irán. Aunque las protestas no cambiaron los resultados de las elecciones, estos tweets demostraron el poder de los medios alternativos para evadir la censura gubernamental.
Después del terremoto en Haití en enero de 2010, Twitter reafirmó su papel como herramienta crucial para la difusión de información y la recaudación de fondos. La Cruz Roja lanzó una campaña de recaudación de fondos a través de Twitter, que superó las expectativas, recaudando más de 8 millones de dólares en 48 horas con la ayuda de usuarios influyentes y sus seguidores.
En septiembre de 2013, Twitter se hizo público, recaudando 1.8 mil millones de dólares en su oferta pública inicial (IPO), lo que le dio un valor de mercado de 31 mil millones de dólares. Se volvió rentable en el último trimestre de 2017 con 330 millones de usuarios activos mensuales.
En octubre de 2015, Jack Dorsey regresó como CEO. Twitter continuó creciendo en popularidad, pero tuvo dificultades para ser rentable. Para mejorar el compromiso de los usuarios, se introdujeron funciones como Moments en octubre de 2015, permitiendo a los usuarios y a la plataforma misma crear colecciones organizadas de tweets y otros contenidos. Moments fue reemplazado por la pestaña Explore en enero de 2017, que consolidaba los temas de tendencia, incluidos Moments. Twitter también duplicó el límite de caracteres para los tweets de 140 a 280 en 2017. Fleets, introducido en noviembre de 2020, estaba diseñado para ser colecciones temporales de tweets que desaparecían en 24 horas, similar a las Stories en otras redes sociales. Sin embargo, Fleets no logró captar el interés de los usuarios y fue descontinuado en agosto de 2021. Twitter Spaces, lanzado en mayo de 2021, permitía a las cuentas con más de 600 seguidores organizar conversaciones de audio en vivo.
En noviembre de 2021, Dorsey dejó nuevamente el cargo de CEO, siendo reemplazado por el CTO Parag Agrawal. A finales de 2021, Twitter contaba con 217 millones de usuarios activos diarios.
En 2022, Twitter fue adquirido por el empresario multimillonario Elon Musk por 44 mil millones de dólares, convirtiéndose en propiedad privada. Después de retirar inicialmente su oferta debido a preocupaciones sobre cuentas falsas y supuestas violaciones del acuerdo de compra, Musk finalmente completó la adquisición en octubre de 2022 tras una batalla legal.
Rebranding en X
En agosto de 2023, Twitter fue rebautizado como X, marcando un cambio en su estrategia y visión. El rebranding indicó una nueva fase para la plataforma, con características ampliadas y una visión renovada bajo la dirección de Musk.
Los tweets son generalmente visibles públicamente por defecto, pero los usuarios pueden restringir su visibilidad solo a sus seguidores. Los usuarios también pueden bloquear seguidores no deseados, eliminarlos de su lista de seguidores y controlar las interacciones. Los tweets se pueden publicar a través del sitio web, aplicaciones externas compatibles (como aplicaciones para teléfonos inteligentes) o por SMS en ciertos países. Los usuarios pueden seguir a otras personas para recibir sus actualizaciones, llamados “seguidores”. Los tweets pueden ser retuiteados, similar al compartir en Facebook, y los usuarios también pueden citar tweets para agregar comentarios. En 2015, Twitter introdujo la función «Citar tweet», que permite a los usuarios añadir comentarios a los retweets. Los usuarios también pueden dar “me gusta” a tweets individuales. En 2016, Twitter anunció que los medios como fotos y videos no contarían en el límite de 140 caracteres, que luego se amplió a 280 caracteres en 2017.
