Uno de los premios más prestigiosos del mundo, el Academy Award, comúnmente conocido como el Oscar, celebra la excelencia en la industria cinematográfica. Mientras que los Premios Nobel honran a científicos y políticos por sus contribuciones a la humanidad, los Oscars reconocen a artistas y creadores en el cine cada año. La asociación con este premio, ya sea una nominación o una victoria, otorga un respeto significativo a un individuo, marcándolo como uno de los mejores en su campo. La ceremonia, que es un evento festivo visto por entusiastas del cine de todo el mundo, destaca los logros de la industria cinematográfica.

Historia de los Oscars

La Academia de las Artes y Ciencias Cinematográficas fue establecida en los Estados Unidos en 1927 para promover la industria cinematográfica. Al principio, la Academia estaba preocupada por los problemas de la industria y la mejora de su imagen, lo que llevó a una atención insuficiente al proceso de entrega de premios. Como resultado, la propuesta para los Oscars fue aprobada solo en mayo de 1928, y los premios fueron designados en 12 categorías, incluyendo Mejor Producción, Mejor Producción Única, Mejor Actor, Mejor Actriz, Mejor Realización Dramática, Mejor Realización Cómica, Mejor Fotografía, Mejor Dirección Artística, Mejores Efectos Técnicos, Mejor Historia Original, Mejor Escritura Dramática, y Mejor Escritura de Títulos, reflejando el dominio de las películas mudas en ese momento.

Los primeros premios reconocieron las películas estrenadas entre el 1 de agosto de 1927 y el 31 de julio de 1928, y se presentaron el 16 de mayo de 1929, en una ceremonia celebrada en el Hotel Hollywood Roosevelt, a la que asistieron unas 270 personas. Los miembros de la Academia enviaron nominaciones en todas las categorías, y cinco comités compuestos por actores, escritores, directores, productores y técnicos seleccionaron los diez mejores candidatos en cada categoría, que luego se redujeron a tres. Un comité central de jueces, compuesto por un miembro de cada categoría, eligió a los ganadores finales, cuyos nombres se anunciaron tres meses antes del evento.

Para la segunda ceremonia anual, el 3 de abril de 1930, reconociendo las películas de la segunda mitad de 1928 hasta 1929, el número de categorías se había reducido a siete. Desde entonces, la Academia ha realizado numerosas revisiones de las reglas, procedimientos y categorías. En particular, las categorías de Mejor Actor de Reparto y Mejor Actriz de Reparto se añadieron en 1936. Tradicionalmente, los nombres de los ganadores se entregaban a la prensa con la condición de que no se revelaran antes de la entrega de premios, pero en 1940, el Los Angeles Times publicó los nombres de los ganadores con anticipación, reduciendo el suspense de la ceremonia. Desde entonces, los nombres de los ganadores han permanecido en secreto hasta el anuncio oficial.

Con el auge de la televisión, los Oscars se transmitieron por primera vez en los Estados Unidos en 1953 y a nivel internacional en 1969. A finales del siglo XX, la ceremonia se había convertido en un gran evento visto por millones de personas, con las entrevistas en la alfombra roja convirtiéndose en una parte integral del espectáculo.

Categorías y Reglas

Hoy en día, hay 24 categorías competitivas para los Oscars, incluyendo Mejor Película, Mejor Actor, Mejor Actriz, Mejor Actor de Reparto, Mejor Actriz de Reparto, Mejor Director, Mejor Guion Original, Mejor Guion Adaptado, Mejor Fotografía, Mejor Dirección Artística, Mejor Edición, Mejor Música Original, Mejor Canción Original, Mejor Diseño de Vestuario, Mejor Maquillaje y Peluquería, Mejor Mezcla de Sonido, Mejores Efectos de Sonido, Mejores Efectos Visuales, Mejor Película Internacional, Mejor Película Animada, Mejor Cortometraje Animado, Mejor Cortometraje de Acción Real, Mejor Documental y Mejor Cortometraje Documental. La Academia también otorga premios científicos y técnicos así como premios honorarios, como el Premio Humanitario Jean Hersholt, el Premio Irving G. Thalberg a la excelencia en la producción, y el Premio Gordon E. Sawyer por contribuciones tecnológicas. Estos premios adicionales no se otorgan necesariamente cada año.

Para ser elegible para un Oscar, una película debe ser exhibida públicamente en Los Ángeles durante al menos una semana entre el 1 de enero y el 31 de diciembre de ese año. Las excepciones incluyen las películas en lengua extranjera, que son enviadas por su país de origen y no están obligadas a ser mostradas en los Estados Unidos. Las películas documentales y los cortometrajes tienen criterios diferentes y deben ser enviadas oficialmente por sus productores. Para los premios de música, los artistas deben enviar un formulario de nominación. Las películas deben durar al menos 40 minutos, excluyendo los cortometrajes.

Solo los miembros de la Academia son elegibles para nominar y votar por los candidatos a los Oscars. Los miembros que trabajan en diversos aspectos de la realización de películas nominan en sus categorías respectivas — los directores nominan a los directores, los escritores nominan a los escritores, y así sucesivamente. La categoría de Mejor Película es nominada y votada por todos los miembros de la Academia, que suman más de 7,000 miembros en todo el mundo, siendo los actores el bloque de votación más grande con más de 1,300 miembros, es decir, el 22% de la composición de la Academia.

Ganar un Oscar no solo otorga un reconocimiento internacional y prestigio, sino que también puede aumentar considerablemente las recaudaciones en taquilla de una película. Para los actores y directores, esto a menudo lleva a salarios más altos y una mayor atención mediática.

La Estatuilla de los Oscars

La estatuilla de los Oscars, diseñada por Cedric Gibbons, director artístico en MGM, y esculpida por George Stanley, representa a un caballero sosteniendo una espada y de pie sobre un carrete de película con cinco rayos que representan a los actores, escritores, directores, productores y técnicos. Durante muchos años, las estatuillas eran de bronce y recubiertas de oro de 24 quilates. Durante la Segunda Guerra Mundial, debido a la escasez de metales, se fabricaron en yeso pintado durante tres años. Después de la guerra, los ganadores cambiaron sus estatuillas de yeso por estatuillas de metal dorado. Hoy en día, las estatuillas son de metal Britannia chapado en oro, con un diseño sin cambios salvo por un aumento en la altura de la base en 1945. La estatuilla mide ahora 34 cm de altura y pesa 3,8 kg.

El origen del nombre «Oscar» se atribuye a tres fuentes. La actriz Bette Davis afirmó que la estatuilla se parecía a la espalda de su esposo Harmon Oscar Nelson. El escritor Sidney Skolsky afirmó haber inventado el nombre, mientras que una tercera fuente lo atribuye a Margaret Herrick, la bibliotecaria de la Academia, quien dijo que la estatuilla se parecía a su tío Oscar.

Antes de 1950, los Oscars pertenecían completamente a los ganadores. A partir de entonces, las estatuillas estaban legalmente vinculadas a permanecer con el receptor y no podían ser vendidas, aunque podían ser revendidas a la Academia por 1 $. Si un ganador rechazaba esta condición, la Academia conservaba la estatuilla. En 1989, el Oscar de Michael Todd estuvo a punto de ser vendido, pero la Academia intervino para evitar la venta. En contraste, Harold Russell, quien ganó el premio a Mejor Actor de Reparto en 1946, vendió su Oscar en 1992 para cubrir gastos médicos por 60,500 $ (equivalente a 111,600 $ hoy). Russell defendió su decisión, afirmando que la salud de su esposa era más importante que el premio. En diciembre de 2011, el Oscar de Orson Welles al Mejor Guion Original fue vendido por 861,542 $ (equivalente a 991,200 $ hoy) tras una decisión judicial que permitió la venta.

Para evitar filtraciones sobre los ganadores antes de la ceremonia, los Oscars se presentan con placas nominativas en blanco. Antes de 2010, los ganadores devolvían sus estatuillas a la Academia para grabado y debían esperar semanas para que sus nombres se añadieran. Desde 2010, los ganadores tienen la opción de grabar sus nombres en una estación durante el Governor’s Ball, que se celebra inmediatamente después de los Oscars, o devolver la estatuilla a la Academia para grabado.

La Ceremonia de los Oscars

Los Oscars se entregan en una ceremonia en vivo, generalmente el último domingo de febrero o el primer domingo de marzo, que se transmite en directo por televisión. El evento está salpicado de presentaciones musicales, discursos, entrega de premios y muchas celebridades del cine. La Academia a veces introduce premios honoríficos para directores, actores y otras figuras influyentes de la industria. La ceremonia a menudo se caracteriza por discursos memorables, actuaciones musicales y momentos emocionales.

Desde su creación, los Oscars han conocido momentos memorables que se han convertido en partes integrantes de la historia del cine. Desde la victoria histórica de «Ben-Hur» en 1959 con 11 Oscars hasta la de «Titanic» en 1998 y «El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey» en 2004, el evento celebra la creatividad y la innovación en el cine.

Datos Curiosos

• La actriz más joven en ganar el premio a la Mejor Actriz es Tatum O’Neal, a los 10 años por su papel en «Paper Moon» (1973).
• La mayor cantidad de Oscars ganados por una sola persona es de Walt Disney, con 22 estatuillas.
• Las películas «Ben-Hur» (1959), «Titanic» (1997) y «El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey» (2003) tienen el récord del mayor número de premios ganados, con 11 Oscars cada una.
• Meryl Streep tiene el récord de más nominaciones en la categoría de Mejor Actriz, con 21 nominaciones.
• La ceremonia de los Oscars de 2024 marcará el centenario de la celebración de la excelencia cinematográfica.