La serie de televisión The X-Files es conocida por su narrativa dramática y su impacto significativo en los espectadores a lo largo de sus 11 temporadas, desde 1993 hasta 2008. La serie, que exploraba casos misteriosos y poco familiares, seguía a los agentes del FBI Dana Scully, interpretada por Gillian Anderson, y Fox Mulder, interpretado por David Duchovny. Entre sus numerosos episodios, uno se destaca por su notoriedad: «Home», transmitido en 1996. Este episodio, que trata el asesinato de un niño no identificado en las afueras de una pequeña ciudad de Pensilvania, lleva la investigación a una familia de tres hermanos deformes que viven solos en una granja aislada. La sorpresa final revela que su madre, con todas las extremidades amputadas, es la responsable de la muerte del niño. A pesar de la controversia que suscitó, los guionistas del episodio más tarde revelaron una fuente de inspiración intrigante: el legendario actor Charlie Chaplin.
Aunque The X-Files haya terminado hace tiempo, «Home» sigue siendo un tema de debate, no solo en la historia de la serie, sino también en el contexto más amplio del drama estadounidense. James Wong, uno de los guionistas del episodio, admitió que enfrentaron un importante rechazo debido al episodio. La controversia fue tal que Fox incluso prometió no volver a emitir el episodio tras recibir numerosas quejas, considerándolo de mal gusto. A pesar de ello, muchos fanáticos de la serie lo han adorado como su episodio favorito. Wong señaló que lo que muchos espectadores, de ambos lados del debate, quizás no sepan es que el episodio se inspiró en parte en la autobiografía de Charlie Chaplin.
Wong explicó el vínculo, revelando que Chaplin, quien creció en la pobreza en Londres, había tenido un pequeño papel en una producción teatral británica. Durante una gira con la compañía, Chaplin, adolescente, se alojaba en diversos lugares baratos. Una estancia particularmente extraña fue en casa de un minero en la húmeda y poco atractiva ciudad de Ebbw Vale en Gales. Después de la cena una noche, el anfitrión llevó a Chaplin a la cocina y le anunció que tenía algo que mostrarle al joven actor. Mientras estaban frente a un armario, un hombre salió de él, arrastrándose debido a que no tenía pies. Comenzó a realizar una serie de acrobacias y bailes extraños a petición del minero. Chaplin describió el encuentro en sus memorias:
« Era un medio hombre sin pies, con una gran cabeza rubia, un rostro plano y una piel blanca repugnante. Tenía una nariz hundida y una gran boca, con músculos poderosos en los hombros y los brazos. Lo vi arrastrarse fuera del armario, y escuché al minero decir: ‘¡Gilbert, salta!’ Luego me preguntó: ‘¿Cómo crees que esta rana humana encaja en el circo?’ »
Chaplin estaba tan horrorizado por la experiencia que apenas pudo responder. Sin embargo, sugirió varios nombres de circo que podrían funcionar para el artista. Este incidente dejó una impresión duradera en Chaplin, al punto de que lo mencionó en sus memorias. También influyó significativamente en Glen Morgan, uno de los guionistas de The X-Files, quien coescribió el episodio con Wong. Morgan adaptó la historia creando el personaje de la madre, «Peacock», con modificaciones, como el hecho de que ella emerge del armario con todas las extremidades amputadas. Morgan recuerda haber leído la historia de Chaplin hace 13 años y haber estado tan cautivado por ella que se dijo a sí mismo: « ¡Dios mío… tengo que hacer algo así! » Esta inspiración llevó a la creación del episodio controvertido.
