El matrimonio es universalmente reconocido como un vínculo entre un hombre y una mujer, destinado a durar a lo largo de sus vidas, lleno de amor, cariño y responsabilidades mutuas. Sin embargo, este concepto se ha transformado en una divertida competición deportiva conocida como el Campeonato de Portación de Esposas. En este evento lúdico, las parejas compiten en equipo, con los hombres cargando a sus esposas a lo largo de largas distancias y superando varios obstáculos para ganar el campeonato.
Los orígenes del Campeonato de Portación de Esposas se remontan al siglo XIX y se basan en la leyenda de un ladrón llamado Herkko Rosvo-Ronkainen, también conocido como «Ronkainen el Ladrón». Según varios relatos, Ronkainen robaba comida y secuestraba mujeres de los pueblos cercanos, llevándolas sobre sus hombros. En otra versión, se dice que él y su banda iban a los pueblos cercanos para robar a las esposas de otros hombres, llevándolas a la fuerza. Un tercer relato menciona que Ronkainen entrenaba a su banda cargando sacos pesados para aumentar su fuerza, lo que finalmente se convirtió en un deporte.
Sea cual sea la versión correcta, el Campeonato de Portación de Esposas se convirtió en un deporte oficial y se organizó por primera vez en Sonkajärvi, Finlandia, en 1992. Inicialmente, los competidores extranjeros no fueron aceptados hasta 1995. Desde entonces, el Campeonato Mundial anual atrae a equipos de todo el mundo cada mes de julio. El evento cuenta con la presencia de aproximadamente 10,000 espectadores y presenta a maridos que cargan a sus esposas a través de un recorrido de 253,5 metros lleno de barreras de madera, trampas de arena y un obstáculo acuático de un metro de profundidad. Los competidores solo utilizan un cinturón para el portador y un casco para la persona transportada. El equipo ganador es el que completa el recorrido en el menor tiempo, con el récord mundial actual siendo de 55,5 segundos.
En el Campeonato de Portación de Esposas, hay varias técnicas de porteo, incluyendo llevar a la esposa sobre la espalda, en la posición de bombero (sobre el hombro), o al revés con las piernas alrededor de los hombros del marido y agarrándose de su cintura. Las reglas del deporte son establecidas por el Comité Internacional de Reglas del Campeonato de Portación de Esposas, que estipula que todos los participantes deben disfrutar durante la competición. No es necesario que la persona transportada sea la esposa del portador; los participantes pueden llevar a su esposa, la esposa de un vecino o cualquier otra persona que encuentren adecuada. Si estás entusiasmado con este deporte y eres soltero, aún puedes participar. Además, la mujer debe tener más de 17 años y pesar al menos 49 kilogramos. Si pesa menos, deberá llevar una mochila con peso adicional para alcanzar un total de 49 kilogramos.
Al final de la competición, el equipo que complete el recorrido en el menor tiempo gana. El premio consiste en una cantidad equivalente al peso de la esposa en cerveza, un trofeo, y regalos equivalentes a su peso. En otros lugares, los premios incluyen dinero equivalente a cinco veces el peso de la esposa, así como premios adicionales para la pareja más entretenida, el mejor disfraz y el portador más fuerte. La competición está mayoritariamente entre equipos finlandeses y estonios, con participación ocasional de rusos y lituanos. La pareja más famosa del Campeonato de Portación de Esposas es el dúo finlandés Taisto Miettinen y Kristina Haapanen, quienes, aunque no están casados, han ganado el Campeonato Mundial seis veces. Curiosamente, Miettinen, acostumbrado a participar con su esposa, necesitó un reemplazo cuando su esposa estaba ocupada en una fiesta. Con poco tiempo, publicó un anuncio en un sitio de citas buscando una mujer que pesara entre 46 y 49 kilogramos. Kristina fue la primera en responder, deseosa de probar el deporte, y juntos se convirtieron en la pareja más famosa y exitosa de la competición.
El Campeonato de Portación de Esposas no se limita a Finlandia; también se realizan competiciones similares en Suecia, Estonia, Letonia, Australia (desde 2005), Estados Unidos (desde 1999), Hong Kong, India (desde 2011), Alemania y Reino Unido (desde 2008).
