Fecha: 21 de septiembre de 2013
Fotógrafo: Tyler Hicks – Fotógrafo del New York Times
Detalles: El sábado 21 de septiembre de 2013, cuatro militantes armados asaltaron el lujoso centro comercial Westgate en Nairobi, Kenia, lanzando un ataque terrorista masivo. Abrieron fuego contra los clientes, lo que resultó en una masacre. Inmediatamente, las fuerzas de seguridad impusieron un bloqueo en el centro comercial y comenzaron una operación de rescate para salvar a los atrapados dentro y buscar a los atacantes. Dada la magnitud del centro comercial, la operación duró cuatro días. El ataque y el asedio resultaron en la muerte de 67 personas, incluidos los atacantes, y más de 200 personas resultaron heridas, incluidos turistas extranjeros. El grupo militante somalí al-Shabaab reivindicó el ataque, describiéndolo como represalia por la intervención militar de Kenia en Somalia para apoyar al gobierno respaldado por la ONU. Este incidente tuvo un impacto negativo en la imagen de Kenia en el extranjero, llevando a una disminución del turismo y causando un daño considerable a un sector económico vital de Kenia.
En cuanto a la foto, el fotógrafo Tyler Hicks compartió la historia detrás de la imagen. Dijo que llegó al centro comercial después de escuchar sobre el ataque, pensando inicialmente que se trataba de un simple robo en lugar de un gran ataque terrorista. Al llegar, vio a cientos de personas huyendo aterrorizadas del edificio, lo que le hizo darse cuenta de que la situación era más grave de lo que pensaba. Su preocupación aumentó al ver a personas heridas transportadas en carros de compras, claramente debido a disparos, y cuerpos esparcidos. Decidió documentar la situación, pero primero se encontró en una zona expuesta dentro del centro, lo que lo llevó a considerar salir debido al peligro.
Sin embargo, notó a una joven escondida en el suelo de una cafetería con sus dos hijos, rodeada de casquillos de balas. Estaban congelados en su lugar. Hicks decidió capturar esta imagen icónica, que luego fue publicada en su periódico en los Estados Unidos y se difundió en medios de comunicación de todo el mundo. Debido a su contenido, ganó el Premio Pulitzer en 2014 y el segundo lugar en los Premios de Prensa Internacional de 2014.
Pocos días después de recibir el premio, Hicks recibió un correo electrónico de la mujer en la foto, Faith Wambua Ludeing, felicitándolo por su victoria. La contactó y tuvo una videollamada con ella, donde vio a sus hijos: un niño de dos años y una niña de diez años. Faith relató la experiencia angustiosa antes, durante y después de la toma de la foto. Primero pensó que el centro comercial se estaba derrumbando debido a un terremoto, luego empezó a escuchar gritos. Decidió tumbarse en el suelo con sus hijos para evitar los escombros, eligiendo un lugar al lado de una cafetería y lejos de las tiendas, el lugar donde se tomó la foto. Comenzó a escuchar disparos cerca, los sonidos de los casquillos cayendo a su alrededor y el olor a pólvora, lo que intensificó su miedo. Pensaba inicialmente que se trataba de un robo bancario, no de un ataque terrorista, y se preguntaba por qué los atacantes no se habían ido. Sus hijos le preguntaban qué estaba pasando, y ella les respondía que no lo sabía pero les pedía que permanecieran quietos y silenciosos mientras rezaba por su seguridad. Después de haber estado en esa posición durante unas cinco horas, su hijo se quedó dormido. Luego escuchó a alguien llamándola para decirle que se levantara y saliera porque el lugar estaba ahora seguro. Mientras ella y sus hijos iban a salir, se oyeron más disparos, lo que la llevó a volver a tumbarse hasta que finalmente un policía se acercó a ellos gateando, asegurándoles que todo estaba ahora seguro. Faith sintió que sus oraciones habían sido respondidas y salió del centro comercial llorando con sus hijos, aliviada de estar libre.
