Superman es un superhéroe ficticio amado por personas de todas las edades a través de cómics y películas exitosas. Con el tiempo, el personaje se ha convertido en una de las leyendas de Hollywood, a menudo revivido en nuevas adaptaciones. Sin embargo, al lado del éxito de Superman, se han observado perturbadoras tragedias asociadas a las personas vinculadas al personaje. Estas tragedias van desde muertes misteriosas hasta accidentes horribles, llevando a muchos a susurrar sobre la presunta «Maldición de Superman»—una maldición que parece extenderse más allá de los actores a cualquier persona, incluso a distancia, relacionada con el personaje.
Cuando hablamos de la Maldición de Superman, es esencial comenzar con los creadores del personaje, Jerry Siegel y Joe Shuster. Después de vender los derechos de Superman a DC Comics por una suma modesta de 130 dólares, Superman comenzó a generar un inmenso éxito y beneficios para la compañía, mientras que los creadores vivieron en la pobreza. Shuster sufría de importantes problemas médicos, y Siegel expresó un profundo resentimiento hacia el personaje que había creado. En 1975, Siegel declaró que no podía soportar ver un cómic de Superman, ya que eso lo hacía sentir físicamente enfermo, aunque todavía amaba al personaje—se había convertido en algo alienante para él.
Pasando de los creadores a los actores, en la década de 1940, la serie de Superman en blanco y negro se emitió en televisión con el actor Kirk Alyn, quien disfrutó de gran popularidad por haber encarnado al superhéroe. Sin embargo, una vez terminado el programa, Alyn tuvo dificultades para encontrar otros papeles, siendo encasillado como Superman en otros proyectos, anuncios y papeles secundarios. Su asociación con Superman limitó sus oportunidades profesionales, y vivió hasta 1999, falleciendo a los 88 años después de haber padecido enfermedades en sus últimos años.
La Maldición de Superman también afectó a los actores de series animadas. Entre 1941 y 1943, una versión animada de Superman contaba con la voz de Bud Collyer. A diferencia de Kirk Alyn, Collyer tuvo una carrera relativamente exitosa y retomó su papel en 1966 para una nueva serie. Sin embargo, su segunda participación como Superman parece haber atraído la maldición, ya que tres años después, sufrió de una enfermedad circulatoria repentina que condujo a su muerte a los 61 años.
A pesar de estos incidentes, la maldición no recibió mucha atención hasta la tragedia del actor George Reeves. Reeves interpretó por primera vez a Superman en la película de 1951 y continuó en ese papel en una exitosa serie de televisión de 1952 a 1958. Aunque este éxito debería haber impulsado su carrera, él, al igual que Alyn, se convirtió en un tipo de Superman, teniendo dificultades para encontrar otros papeles. Su intento de diversificarse en películas de guerra fue mal recibido por el público, que solo lo veía como Superman. Esto llevó a una grave depresión, y en 1959, Reeves fue encontrado muerto en circunstancias sospechosas, con pruebas que sugerían un suicidio, aunque su madre dudaba de las conclusiones de la investigación.
La maldición también afectó a Christopher Reeve, quien interpretó a Superman en la película de 1978 y sus tres secuelas. Reeve era extremadamente popular y tuvo una carrera exitosa con la serie. Sin embargo, al igual que sus predecesores, Reeve tuvo dificultades para obtener papeles principales fuera de Superman. En mayo de 1995, mientras participaba en un evento ecuestre, fue lanzado de su caballo y quedó paralizado de la nuca hacia abajo. A pesar de su compromiso con obras de caridad y su papel como defensor de los derechos de las personas con discapacidad, su vida se acortó cuando murió de un ataque al corazón en octubre de 2004, a los 52 años.
La maldición también tocó a los actores en papeles secundarios. Richard Pryor, un comediante que apareció en «Superman III» (1983), experimentó graves problemas personales, incluyendo adicción y una depresión severa. Poco después de su papel en Superman, fue diagnosticado con esclerosis múltiple, y su salud se deterioró rápidamente, lo que llevó a un ataque al corazón y a su muerte en 2005 a los 65 años. Del mismo modo, Marlon Brando, quien interpretó a Jor-El en la película original de Superman, sufrió tragedias personales, incluyendo el asesinato de su hija y el suicidio de su hijo, antes de fallecer en 2004, tres meses antes que Christopher Reeve.
La maldición también afectó a las mujeres vinculadas a la franquicia. Margot Kidder, conocida por su papel de Lois Lane en la película de 1978, vio su vida personal desmoronarse después del éxito de la película. Su carrera estuvo marcada por una serie de crisis personales, incluyendo un grave accidente automovilístico en 1990 que la dejó temporalmente paralizada, cambios de humor y depresión. En 1996, pasó por una crisis mental, creyendo que su exmarido intentaba matarla, y fue finalmente admitida para tratamiento. Afortunadamente, logró recuperarse y ha llevado una vida relativamente tranquila desde entonces.
Quizás la historia más triste asociada a la presunta maldición sea la de Lee Quigley, quien interpretó a Superman cuando era niño en la película de 1978. Aunque apareció brevemente en pantalla, eso fue suficiente para dejar una marca en él. Después de la película, su vida no fue completamente feliz, ya que vivió en un hogar problemático y sufrió acoso escolar. Estas presiones lo llevaron a una adicción a las drogas, y trágicamente murió de una sobredosis de heroína a solo 14 años.
Además de todos estos casos, la maldición de Superman también ha perseguido al equipo de producción. El equipo de «Superman Returns» experimentó una serie de accidentes extraños, y la actriz Kate Bosworth, quien interpretó a Lois Lane en la película, atribuyó algunas de sus pruebas personales a la maldición, aunque inicialmente era escéptica. Su relación con Orlando Bloom se deterioró durante el rodaje, y se separaron poco después. Por otro lado, algunos actores, como Brandon Routh y Bob Holiday, que también interpretaron a Superman en diversos medios, no han experimentado grandes tragedias (al menos hasta ahora). Henry Cavill, quien interpretó a Superman en «Man of Steel», ha sido muy claro sobre la maldición, afirmando que no es real y que se trata simplemente de mala suerte que puede sucederle a cualquier persona, ya sea que interprete al personaje o no.
La Maldición de Superman sigue siendo un tema fascinante, que combina superstición y verdaderas tragedias. Mientras que algunos la descartan como una serie de eventos desafortunados, el patrón recurrente entre aquellos vinculados a Superman sigue intrigando y desconcertando a fanáticos e historiadores.
