Los delincuentes suelen cumplir su condena después de ser condenados por delitos especificados en el código penal. Sin embargo, algunos individuos se encuentran en prisión por razones inusuales que podrían incluso desconcertar a un juez. Este es el caso de David Hampson, un británico recientemente condenado a tres años y medio de prisión. Su crimen inusual: colocarse regularmente en medio de una carretera principal muy transitada y mantenerse en silencio cuando es arrestado.

El incidente comenzó en diciembre de 2020 a las 16:45, cuando la policía recibió un aviso sobre un hombre obstruyendo el tráfico en la calle De La Beche, a solo unos metros de la estación de policía central de Swansea. Los agentes encontraron a David Hampson, de 51 años, de pie en medio de la carretera, bloqueando el tráfico a pesar de que los semáforos estaban en verde. Los vehículos estaban detenidos, incapaces de moverse debido a su presencia. La policía no tuvo más remedio que retirar a Hampson de la carretera y detenerlo inicialmente bajo las leyes de salud mental. Tras identificarlo gracias a su licencia de conducir, lo arrestaron por violación de la ley, después de descubrir su historial criminal por comportamiento similar en el mismo lugar en varias ocasiones desde 2014. Cada vez que era liberado del tribunal o de prisión, regresaba al mismo lugar y repetía sus acciones. Durante las conversaciones con la policía, Hampson permaneció completamente en silencio, un comportamiento que continuó al día siguiente cuando compareció ante el tribunal de Swansea. No habló ni con los policías, ni con los abogados, ni con los empleados del tribunal, ni con el juez, dejando a todos inciertos sobre si su silencio era deliberado o debido a una discapacidad del habla. El juez decidió mantenerlo en detención mientras se llevaban a cabo procedimientos adicionales.

Dado que David Hampson se negó a hablar cuando se le pidió una confesión en el tribunal, se registró un alegato de no culpabilidad en su nombre. El caso fue a juicio, donde el jurado debía decidir si era culpable de obstruir el tráfico. Finalmente, se le encontró culpable, concluyendo que su silencio era intencional.

Tras el veredicto del jurado, el juez ordenó un informe psicológico sobre Hampson con la esperanza de arrojar algo de luz sobre su comportamiento y ayudar a evitar futuros incidentes. A pesar de esto, Hampson se negó a hablar con el psiquiatra designado por el tribunal. En respuesta, el tribunal ordenó que se presentaran sus registros médicos al psiquiatra para proporcionar al menos alguna información para el informe. El informe indicó que, aunque el silencio de Hampson parecía deliberado, podría deberse a presiones sociales y financieras que contribuyen a su decisión de no hablar. El psiquiatra sugirió que Hampson fuera observado en un hospital psiquiátrico para monitorear su estado. El juez Hea Rees comentó que, aunque podrían existir presiones sociales que influyan en la decisión de Hampson de no hablar, consideraba el silencio del acusado como arrogancia y falta de respeto. Advertió que, si Hampson continuaba violando su orden de conducta criminal, inevitablemente pasaría más tiempo en prisión. El juez finalmente condenó a Hampson a tres años y medio de prisión, con la mitad a cumplir en detención y el resto en servicio comunitario. Durante la audiencia de sentencia, Hampson permaneció en silencio y no respondió cuando se le pidió confirmar su nombre o si tenía algo que decir al tribunal.

El comportamiento de David Hampson, que consistía en bloquear el tráfico, comenzó en 2014 cuando recibió multas por cuatro infracciones relacionadas con la obstrucción del tráfico en una autopista del Reino Unido. Al año siguiente, fue condenado por molestia pública por el mismo comportamiento, marcando el inicio de su historial criminal. Su comportamiento continuó, lo que llevó a penas de prisión en 2016 y 2017 por violación de las órdenes del tribunal, y en 2018 fue condenado a 42 meses de prisión.