Si profundizamos en la historia de los partidos de fútbol, inevitablemente llegaremos al 21 de noviembre de 1945, un día marcado por uno de los partidos más extraños jamás vistos entre el club inglés Arsenal y el equipo soviético Dynamo Moscú. Aunque fue un partido amistoso, estuvo lleno de violaciones flagrantes de las reglas, aprovechando la densa niebla que envolvía el estadio y sorprendió a los árbitros, lo que probablemente lo convierte en el partido más raro de la historia.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, el Reino Unido aún estaba bajo algunas restricciones, incluida la suspensión de las competiciones deportivas. La Liga de Fútbol inglesa no se reanudó hasta 1946, lo que creó una gran demanda entre los ciudadanos británicos para cualquier tipo de fútbol, incluso partidos amistosos. En respuesta, la Federación Inglesa de Fútbol organizó varios partidos amistosos entre clubes ingleses y el Dynamo Moscú, que estaba en una gira por Gran Bretaña después de haber ganado la liga soviética.
El primer partido, contra el Chelsea, fue marcado por un juego áspero por parte del equipo visitante y una notable falta de seriedad por parte de los jugadores ingleses, terminando en un empate 3-3. Luego, el Dynamo Moscú se enfrentó al Cardiff, un equipo de tercera división, y lo derrotó con un resultado de 10-1. Posteriormente, se prepararon para enfrentarse al Arsenal, el campeón inglés de la década de 1930, en un partido que se jugó el 21 de noviembre de 1946 en el estadio de Tottenham Hotspur (el campo del Arsenal estaba siendo utilizado para los esfuerzos de guerra). El partido fue dirigido por el árbitro soviético Nikolai Latyshev, asistido por dos árbitros ingleses.
El partido se desarrolló en una espesa niebla, haciendo que la visibilidad fuera extremadamente difícil para los árbitros, los jugadores y los espectadores, contribuyendo a la naturaleza particular del encuentro. Dada la espesa niebla, habría sido lógico que el árbitro pospusiera el partido hasta que mejoraran las condiciones. Sin embargo, insistió en comenzar, lo que llevó a uno de los partidos más extraños de la historia del fútbol.
Los espectadores informaron que vieron a cuatro jugadores adicionales del Dynamo Moscú ingresar al campo sin ser notados por el árbitro. Los responsables del Arsenal confirmaron que había 12 jugadores del Dynamo Moscú en el campo, lo que llevó a la suspensión temporal del partido hasta que un jugador fuera expulsado para que el número fuera legal. A pesar de esta grave violación de las reglas por parte de los visitantes, el Arsenal pronto siguió el mismo camino: después de que el delantero inglés George Drury fuera expulsado con una tarjeta roja, volvió discretamente al campo para continuar jugando. Además, se informó que un espectador tuvo que sustituir al portero del Arsenal después de que este último se lesionara por una colisión con el poste.
El partido vio numerosas lesiones debido a un juego intencionalmente áspero por parte de ambos equipos. El jugador inglés Ronnie Rock sufrió una grave herida en la cabeza, mientras que el capitán del Dynamo, Vitaly Simichastny, recibió un golpe en el ojo, todo esto ocurriendo durante muchos incidentes no observados por el árbitro. El partido terminó con un marcador de 4-3 a favor del Dynamo Moscú, con el cuarto gol, anotado por Vasily Popov, provocando un alboroto entre los jugadores del Arsenal que alegaban que el gol era fuera de juego. El manager del Arsenal, George Allison, propuso al secretario de la embajada soviética anular ese gol para poner fin a esta locura, pero su protesta fue rechazada y el gol fue validado.
El partido, aunque terminó siendo uno de los más extraños de la historia, no estuvo exento de más rarezas. Incluso antes del inicio del partido, se descubrió que el Arsenal había contratado a algunos de los mejores jugadores internacionales ingleses para jugar, lo que llevó a los jugadores del Dynamo Moscú a quejarse de haber enfrentado a toda la selección inglesa en lugar de solo al Arsenal. Otra revelación sorprendente fue que no todos los jugadores del Dynamo Moscú pertenecían al mismo equipo; algunos jugaban para otros clubes en la Unión Soviética.
El partido fue descrito por el escritor George Orwell como un evento que había empeorado las relaciones soviético-británicas en lugar de mejorarlas, reflejando la tensión política persistente que podría haber sido exacerbada por el juego.
