Todo el mundo sabe que el parto no es fácil. Pero, ¿qué pasaría si las mujeres embarazadas pudieran simplemente sujetarse a una mesa, girar a alta velocidad y expulsar al bebé?

¿Qué podría salir mal?

Parece ridículo, pero en la década de 1960, una pareja realmente patentó el dispositivo Blonsky, una máquina que utilizaba la fuerza centrífuga para lanzar a los bebés al mundo.

La Revolución Tecnológica del Parto

Durante siglos, las mujeres sufrían durante el parto – y muchas morían. Según Slate, antes de la era de la medicina moderna, más de una de cada 100 mujeres moría al dar a luz. Y dado que la mayoría de las mujeres tenía varios hijos, el riesgo aumentaba con cada embarazo.

En los siglos XIX y XX, nuevas tecnologías médicas prometieron revolucionar el parto.

Cambios simples como el lavado de manos ayudaron a prevenir la propagación de gérmenes. Y nuevas tecnologías como la anestesia hicieron que el parto fuera menos tortuoso.

Pero no todas estas innovaciones mejoraron el parto. Por ejemplo, los primeros hospitales de maternidad estaban llenos de gérmenes y tenían una tasa de mortalidad más alta que los partos en casa.

Los nuevos métodos también crearon nuevos riesgos. La práctica de la sedación profunda, también conocida como sueño crepuscular, dejaba a las pacientes vulnerables. Los fórceps y las episiotomías se usaban en exceso, dejando a algunos bebés y padres con lesiones evitables.

Y una nueva tecnología – el dispositivo Blonsky – era tan extravagante que parece inventada.

¿Quiénes eran los Blonsky?

La idea del dispositivo Blonsky vino de una pareja casada: George Blonsky, un ingeniero minero, y Charlotte Blonsky de Nueva York.

Los Blonsky no tenían hijos propios – lo que podría limitar su experiencia con el parto – pero eran visitantes frecuentes en el zoológico del Bronx. Y a principios de la década de 1960, tuvieron un encuentro memorable con un elefante que les dio una nueva idea para el parto humano.

Ese día fatídico, George vio a una elefanta embarazada preparándose para dar a luz.

El gran mamífero giraba en grandes círculos lentos. Mientras observaba, George hipotetizó que la rotación ayudaba al elefante a dar a luz a su cría de 250 libras.

El ingeniero hizo los cálculos, determinando la física anatómica de girar durante el parto. Si Blonsky tenía razón, su idea podría transformar también el parto humano.

George y Charlotte Blonsky sugirieron que las mujeres modernas estaban mal equipadas para dar a luz.

« En el caso de una mujer que tiene un sistema muscular completamente desarrollado y ha tenido un esfuerzo físico suficiente durante el embarazo, como es común en los pueblos más primitivos, la naturaleza proporciona todo el equipo y la potencia necesarios para un parto normal y rápido », escribieron en su solicitud de patente.

Argumentaron que las mujeres modernas, que viven en el confort moderno, « a menudo no tienen la oportunidad de desarrollar los músculos necesarios en el confinamiento », y que se necesitaba algo para proporcionarles la fuerza necesaria para un parto sin problemas.

Los Blonsky propusieron un aparato rotativo que ofreciera una « fuerza propulsora considerable » para expulsar al bebé del cuerpo de la madre. Según los Blonsky, sujetar a las personas embarazadas a mesas giratorias « facilitaría el parto con menos estrés para la madre ».

Fuerza Centrífuga y el Dispositivo Blonsky

El dispositivo Blonsky prometía revolucionar el parto con el poder de la fuerza centrífuga.

¿Cómo funcionaba el dispositivo Blonsky? La madre expectante se recostaría en una mesa circular. Para evitar lesiones, los médicos sujetarían a la mujer al dispositivo.

« El aparato está provisto de varias correas para asegurar el posicionamiento seguro, estable y cómodo de la mujer en la camilla », informaba la solicitud de patente de ocho páginas. Estas incluían una correa para el cuello, correas para el cuerpo y correas para los muslos.

Luego, la mesa comenzaría a girar a alta velocidad.

El dispositivo funcionaba « creando una fuerza suave, uniformemente distribuida, correctamente dirigida, controlada con precisión, que actúa en armonía con y complementa sus propios esfuerzos », de modo que « esta fuerza centrífuga y sus esfuerzos actúan en conjunto para superar las fuerzas de resistencia y facilitar el parto del niño ».

Los inventores describían cómo el « motor de engranaje vertical de velocidad variable » hacía girar a las mujeres hasta que sus bebés (teóricamente) salieran volando de la madre.

« Durante la operación », explicaban los inventores, « el operador aumenta gradualmente la máquina hasta la fuerza predeterminada que se espera produzca el nacimiento del niño, y si tal fuerza no lo logra, no la excede, a menos que el médico decida pasar a más gs. »

El dispositivo Blonsky, por supuesto, contaba con características de seguridad críticas. Además de las correas que sujetaban a la mujer, la mesa giratoria tenía una red destinada a atrapar al bebé recién nacido.

El dispositivo se detendría inmediatamente después de que la « red en forma de bolsillo hecha de material elástico resistente » atrapara al infante.

De alguna manera, la Oficina de Patentes de los EE. UU. otorgó el patente del dispositivo Blonsky en 1965.

¿Se Usó Alguna Vez el Dispositivo Blonsky?

Afortunadamente, no hay evidencia de que el dispositivo Blonsky haya sido realmente utilizado durante el parto.

El enorme dispositivo era costoso y bastante complejo, según las investigaciones del Trinity College Dublin. Y muchos se preguntaron acertadamente si una pequeña red era la mejor solución para atrapar a un recién nacido lanzado al mundo por primera vez.

Los Blonsky ciertamente consideraron la seguridad. Su solicitud de patente describía cercas gruesas alrededor del dispositivo para evitar que el personal se acercara demasiado a la mesa de trabajo en rotación.

Sin embargo, la patente no abordó preocupaciones clave como cómo proceder si la paciente giratoria comenzaba a vomitar o cómo verificar el progreso del parto bajo la fuerza centrífuga.

En su solicitud de patente, los Blonsky afirmaban que « el feto necesita la aplicación de una fuerza propulsora considerable para permitirle apartar las paredes vaginales constrictoras ». De alguna manera, generaciones de mujeres embarazadas han dado a luz sin un gigantesco dispositivo giratorio.