A pesar de los avances científicos que han invadido el mundo, muchas comunidades siguen fieles a sus antiguas costumbres, aunque estas parezcan desconectadas de la era moderna. Este es el caso en el pueblo de Castrellón de Murcia, en el norte de España, un lugar con orígenes medievales. Aquí se celebra un festival anual único, conocido como «Kolacho». Durante este festival, un grupo de hombres se disfraza de demonios para asustar a los habitantes locales. Luego, saltan sobre los bebés acostados en las calles, supuestamente para purificar a los recién nacidos de sus pecados y protegerlos de los espíritus malignos.
Aunque el año exacto de la primera celebración del Kolacho no está claro, los historiadores locales sugieren que comenzó a principios del siglo XVII. Fue organizado por una secta católica que sigue gestionando el evento cada año. El festival se celebra durante la fiesta del Corpus Christi en junio, alcanzando su punto culminante el último domingo. Las festividades comienzan con la colocación de sábanas blancas en los balcones de los residentes, simbolizando la pureza y la expulsión de los demonios. Alrededor de las seis de la tarde, un grupo de hombres llamados «Kolachos» corre por el pueblo vestidos con trajes rojos y amarillos, algunos con máscaras para parecer demonios. Armados con látigos hechos de colas de caballo atadas a palos, asustan a los habitantes, quienes responden con vítores e insultos como preludio al evento principal: saltar sobre todos los bebés nacidos ese año en el pueblo.
Para este ritual inusual, los bebés se colocan sobre colchones en el suelo, frente a sus casas y en las calles. Los hombres saltan entonces sobre unos 100 niños, rodeados de una multitud de casi 3,000 personas que continúan gritando e insultando para ahuyentar la mala suerte del año siguiente. Después de los saltos, los bebés son lavados con pétalos de rosa y, a menudo, son bendecidos por el sacerdote local antes de ser recogidos por sus padres. Luego, regresan a sus casas para continuar la celebración con banquetes y bailes con familiares y amigos.
A pesar de la naturaleza extraña del Kolacho, los habitantes creen que es esencial para purificar a los recién nacidos de los pecados que creen que todos los humanos heredan de la desobediencia de Adán y Eva en el paraíso. Piensan que los espíritus malignos se adhieren al demonio que salta sobre los niños, asegurando así a los bebés un paso seguro de los demonios y las enfermedades durante toda su vida. Aunque no hay informes de lesiones durante las celebraciones a lo largo de los años, el Kolacho ha suscitado la desaprobación de las autoridades católicas superiores. El Papa Benedicto XVI ha dado instrucciones a los sacerdotes locales para que se distancien de esta práctica, ya que está en contradicción con las prácticas católicas tradicionales.
Hoy en día, a pesar de sus aspectos religiosos, el festival se considera una celebración cultural importante e integral al patrimonio local. Sigue celebrándose cada año y es poco probable que desaparezca pronto. Por el contrario, gana notoriedad cada año. Inicialmente, el festival estaba limitado a los niños del pueblo, pero en los últimos años, personas de todo el mundo han comenzado a viajar al norte de España para participar.
