Los aficionados al fútbol suelen encontrar interrupciones durante los partidos, ya sea por lesiones, enfrentamientos entre jugadores que llevan a una lluvia de tarjetas amarillas y rojas—como en el partido de la Copa Mundial 2006 entre Portugal y los Países Bajos, conocido como la «Batalla de Nuremberg»—o eventos catastróficos como el incidente de las décadas de 1940 en el que 33 aficionados murieron en una estampida durante un partido entre Bolton Wanderers y Stoke City, conocido como el «Desastre de Burnden Park». Sin embargo, un partido se destaca por una razón extraña: un OVNI apareció sobre el estadio, como si seres extraterrestres estuvieran interesados en ver el partido.

La aparición del OVNI sobre el estadio

La historia remonta a hace casi sesenta y cinco años, específicamente al 27 de octubre de 1954, en Florencia, Italia. Se llevó a cabo un partido entre Fiorentina y su rival Pistoiese en el estadio «Artemio Franchi», con más de diez mil espectadores presentes. Después de la primera mitad, durante un breve descanso, un silencio extraño se apoderó del lugar. Mientras comenzaba la segunda mitad, un silencio inquietante envolvió la escena, y luego un rugido de la multitud creció mientras sus ojos se dirigían del campo al cielo. Los dedos se levantaron hacia arriba, y los jugadores dejaron de jugar, dejando que el balón rodara solo. Según Ardicco Maggini, jugador de la Copa del Mundo italiana de 1954, presente en ese momento: «Recuerdo todo, de la A a la Z… Era algo que parecía un huevo moviéndose lentamente, y todos miraban hacia arriba. También había un resplandor descendente del cielo, un brillo plateado… Estábamos asombrados porque nunca habíamos visto algo así antes… Estábamos completamente sorprendidos.»

Además del testimonio de Maggini, «Gigi Boni», uno de los aficionados más famosos de la Fiorentina presente en ese momento, declaró: «Recuerdo claramente este asombroso espectáculo… Se movían muy rápido y luego se detuvieron, y eso duró unos minutos. Describiría el OVNI como parecido a un cigarro cubano… Me recordaba un cigarro cubano… Creo que venían de otro planeta… Eso es lo que creo… No hay otra explicación que pueda ofrecerme a mí mismo.» Romulo Tucchi, también presente, estuvo de acuerdo: «En esa época, todo el mundo hablaba de los extraterrestres y de los OVNIS, y nosotros los vimos directamente y de verdad.»

El partido fue suspendido, y el informe del árbitro indicó que los espectadores habían visto algo inusual en el cielo. Dado el gran número de testigos, era difícil atribuir el incidente solo a una histeria colectiva. Se reportaron avistamientos de OVNIS en varias ciudades vecinas ese día y en los días siguientes. Según algunos testigos, un rayo de luz blanca se vio venir de Prato, al norte de Florencia.

Roberto Benotti, director del Centro Nacional de OVNIS en Italia, quien fue testigo del evento a la edad de 10 años y ha escrito varios libros sobre OVNIS, comentó: «En ese momento, los periódicos hablaban de extraterrestres de Marte, y aunque sabemos ahora que no era así, podríamos deducir que era un fenómeno tecnológico que no se puede vincular a nada que conocemos en la Tierra.» También expresó su interés en la sustancia que cayó del cielo, descrita por Maggini como teniendo un brillo plateado: «En el mismo momento en que se vieron los OVNIS sobre Florencia, una sustancia pegajosa y extraña cayó desde arriba, que llamamos pelos de ángel. Recuerdo haber visto los techos de Florencia cubiertos con esta sustancia blanca durante una hora antes de que se evaporara. Sin embargo, nadie sabe hasta el momento la relación entre esta sustancia y los OVNIS.»

La misteriosa sustancia blanca

La sustancia pegajosa generó muchas preguntas sobre su naturaleza. Los testigos la describieron como similar a la lana de algodón o a las telarañas, y era difícil de recolectar ya que se descomponía al contacto. Sin embargo, algunos estaban decididos a entender su naturaleza. Uno de ellos, el periodista Giorgio Patini del periódico «La Nazione», relató en un programa de televisión en 2003 cómo recibió cientos de llamadas sobre el incidente. Subió al techo del edificio del periódico para ver de qué hablaban todos y vio por sí mismo esferas brillantes moviéndose rápidamente hacia la cúpula de la catedral. Salió a investigar y se encontró con un bosque cubierto de un vello blanco, recolectando muestras enrollándolas alrededor de un fósforo y llevándolas al instituto de análisis químico de la Universidad de Florencia. Allí, descubrió que otros habían hecho lo mismo. El laboratorio, dirigido por el profesor Giovanni Canri, realizó un análisis espectrográfico y concluyó que la sustancia contenía boro, silicio, calcio y magnesio, y que no era radiactiva. Lamentablemente, este análisis no proporcionó respuestas definitivas, y los materiales fueron destruidos en el proceso.

Negación de la teoría OVNI y explicación científica

La pregunta sigue siendo: ¿es esto realmente el resultado de OVNIS y seres extraterrestres? James McGaha, ex piloto de la Fuerza Aérea de los EE.UU. convertido en astrónomo, responde a esta pregunta: «Es una idea completamente ridícula ya que la ciencia la rechaza. He pasado 40,000 horas mirando al cielo desde el observatorio de Grasslands en el sureste de Arizona, sin contar las horas adicionales en la cabina de los aviones de combate estadounidenses, y nunca he visto algo así antes.» Agrega que el fenómeno de los OVNIS no es más que una leyenda, magia y supersticiones, con la creencia de que los extraterrestres vienen aquí para salvarnos o destruirnos. Interpreta la sustancia pegajosa, conocida como pelos de ángel, como nada más que seda de araña fina proveniente de arañas migratorias, que forman bolas pegajosas utilizadas como velas para moverse. Las bolas, transportadas por el viento a grandes alturas, reflejan la luz solar, creando los diversos efectos visuales descritos. Naturalmente, cuando caen y se rompen, dan esa impresión mágica descrita.

Lo que respalda la teoría de McGaha es que septiembre y octubre son los meses en que las arañas migran en el hemisferio norte. Sin embargo, esto no ha convencido a todos. El experto en OVNIS Roberto Benotti lo rechaza como tonterías debido al análisis químico de las muestras de pelos de ángel. Señala que la seda de araña es un compuesto orgánico que contiene nitrógeno, calcio, hidrógeno y oxígeno, y no los elementos encontrados en las muestras de Patini o en otras muestras llevadas a la universidad.

Dado que han pasado sesenta y cinco años desde el incidente, las posibilidades de determinar su causa son escasas. El escritor científico Philip Ball comenta: «No confiaría en ningún informe sobre un evento antiguo y extraño como este a menos que viera los datos yo mismo.» Sin embargo, está de acuerdo en que los elementos supuestamente observados en los pelos de ángel no parecen coincidir con la teoría de la seda de araña. Agrega que el magnesio y el calcio son relativamente comunes en los organismos vivos, mientras que el boro y el silicio son mucho menos frecuentes. Si estos son los principales elementos en el vello blanco, no parece que provenga de las arañas.

Así que todo sigue siendo un misterio. No importa lo que digan los científicos, aquellos que estaban presentes están convencidos de que lo que vieron era diferente a cualquier cosa en la Tierra. Sin embargo, esperamos que el partido haya sido del agrado de esos seres extraterrestres si es que realmente existían.