Fecha: 11 de mayo de 2009
Fotógrafo: David Guttenfelder, fotógrafo estadounidense de Associated Press
Detalles: El contexto de esta foto se remonta a la época en que las fuerzas estadounidenses invadieron Afganistán para luchar contra el terrorismo, apuntando a Al Qaeda y a los talibanes. Establecieron muchas bases y puestos avanzados como puntos de partida para sus operaciones, entre ellos la base de «Restrepo» en el valle de Korengal, en la provincia de Kunar, Afganistán. El Primer Batallón del Ejército estadounidense estaba estacionado allí y enfrentaba periódicamente ataques intermitentes. Uno de estos ataques se captura en la fotografía, donde la base fue repentinamente bombardeada con fuego proveniente de las posiciones talibanes. Los soldados Cecil Montgomery y Jordan Caster comenzaron a responder al fuego, y rápidamente se les unió su compañero Zachary Boyd, que estaba durmiendo. Boyd se despertó apresuradamente, sin tener tiempo suficiente para ponerse el uniforme militar. Así que se puso el casco, el chaleco y agarró su arma, uniéndose al combate en pijama y sandalias.
En ese momento, el fotógrafo David Guttenfelder estaba presente para capturar la imagen de los soldados estadounidenses y la envió inmediatamente a su agencia de noticias. La fotografía generó una gran atención y reacción. Guttenfelder se sorprendió por el nivel de interés en la foto y cuenta que él formaba parte de la unidad militar para cubrir los combates. Durante el tiroteo, pensaba como los soldados, preocupado por su seguridad y la de ellos mientras trataba de hacer su trabajo. Añade que después de tomar la foto, los soldados estaban extremadamente preocupados de que pudiera mostrarlos de una manera negativa.
La madre de Zachary Boyd cuenta que él la llamó para informarle sobre la foto, diciendo que aparecería en la primera página del New York Times. Expresó su preocupación por perder su puesto en el ejército. Su padre rápidamente buscó la foto en línea y, al verla, se rió durante cinco minutos. Ella añade que también encontró la foto divertida y que realmente reflejaba a Zachary, ya que le gustaba usar ese tipo de ropa, aunque ella nunca lo había visto en pijama rosa antes.
La foto generó un gran debate, con críticos argumentando que era una representación inapropiada de las tropas estadounidenses en combate y de los soldados estadounidenses. Sin embargo, los partidarios, incluido el secretario de Defensa de la época, Robert Gates, elogiaron la rápida respuesta de Boyd para ayudar a sus compañeros en una situación difícil. Gates tranquilizó a Boyd diciéndole que no perdería su puesto y expresó su deseo de conocerlo y estrecharle la mano la próxima vez que estuviera en Afganistán. Gates agregó en tono de broma que cualquier soldado que fuera a la batalla en pantalones cortos y sandalias definitivamente tenía un tipo especial de valentía. El fotógrafo también elogió a Boyd, considerándolo uno de los soldados más valientes que había visto en Afganistán.
