Los Juegos Mediterráneos son un prestigioso evento deportivo que se organiza cada cuatro años bajo la supervisión del Comité Internacional de los Juegos Mediterráneos (CIJM). Este evento reúne a miles de atletas de los países que bordean el Mar Mediterráneo, provenientes de tres continentes: África, Asia y Europa, para competir en una variedad de deportes. La primera edición tuvo lugar en Alejandría, Egipto, en 1951. Los Juegos tienen como objetivo promover la amistad y la solidaridad entre las naciones mediterráneas, superando las diferencias de cultura, religión e idioma en una región históricamente marcada por conflictos y turbulencias políticas.

Historia de los Juegos

La idea de los Juegos Mediterráneos fue propuesta por primera vez durante los Juegos Olímpicos de verano de 1948 por Mohamed Taher Pacha, presidente del Comité Olímpico Egipcio y vicepresidente del Comité Olímpico Internacional, con el apoyo del miembro griego del COI, Ioannis Ketseas. Entre 1947 y 1949, ya se celebraban diversos eventos deportivos en la región mediterránea, como los Campeonatos Mediterráneos de Atletismo. Esto fue seguido por la Copa Mediterránea de Fútbol en 1949 y 1950.

Los primeros Juegos Mediterráneos oficiales se inauguraron en octubre de 1951 en Alejandría, Egipto, en homenaje a Mohamed Taher Pacha. El evento incluyó competiciones en 13 deportes, con la participación de 734 atletas de 10 países. La siguiente edición se celebró en 1955 en Barcelona, España, donde se decidió crear un organismo de supervisión, el Comité Internacional de los Juegos Mediterráneos (CIJM). Desde entonces, los Juegos han sido organizados por 12 países: cuatro en África (Egipto, Túnez, Argelia, Marruecos), seis en Europa (España, Italia, Turquía, Yugoslavia, Grecia, Francia) y dos en Asia (Líbano, Siria).

Atenas, Grecia, es la sede permanente del CIJM. Independientemente de quién sea el presidente, el Secretario General siempre es de nacionalidad griega, en reconocimiento al papel significativo de Grecia en la organización y promoción de los Juegos.

Inicialmente, los Juegos Mediterráneos se celebraban un año antes de los Juegos Olímpicos de verano. Sin embargo, desde 1993, se llevan a cabo un año después de los Juegos Olímpicos. Para facilitar esta transición, la ciudad francesa de Languedoc-Rosellón acogió los Juegos solo dos años después de los de Atenas.

Naciones Participantes

Hoy en día, 26 países participan en los Juegos Mediterráneos:

• África: Argelia, Egipto, Libia, Marruecos, Túnez
• Asia: Líbano, Siria, Turquía
• Europa: Albania, Andorra, Bosnia y Herzegovina, Croacia, Chipre, Francia, Grecia, Italia, Kosovo, Malta, Mónaco, Montenegro, Macedonia del Norte, Portugal, San Marino, Serbia, Eslovenia, España

Es importante destacar que Israel está excluido debido a la oposición de las naciones árabes, y Palestina tampoco participa. Además, el Reino Unido, que controla Gibraltar, no participa. La participación no se limita a los países que bordean el Mediterráneo; naciones como Portugal, Andorra y San Marino, que comparten similitudes culturales con los países mediterráneos, también están incluidas. Además, los países que alguna vez formaron parte de Yugoslavia—como Kosovo, Serbia y Macedonia del Norte—compiten individualmente desde la disolución de ese país. El Comité Olímpico Griego incluso sugirió que nueve países más, a pesar de no cumplir con los criterios geográficos, podrían ser autorizados a unirse, como Bulgaria y algunos países árabes como Jordania e Irak.

El emblema de los Juegos Mediterráneos presenta tres anillos que simbolizan los continentes de Asia, África y Europa, con la parte inferior de los anillos disolviéndose en una línea ondulada que representa el Mar Mediterráneo. Durante la ceremonia de clausura, la bandera se entrega a la siguiente ciudad anfitriona, que debe estar obligatoriamente ubicada en la costa mediterránea, ya que ninguna ciudad interior, excepto Casablanca (en la costa atlántica), ha acogido los Juegos.

Deportes en los Juegos Mediterráneos

A lo largo de la historia de los Juegos Mediterráneos, se han presentado 33 deportes:

1. Vela (desde 1955)
2. Natación (desde 1951)
3. Tiro (desde 1951)
4. Tenis de mesa (desde 1971)
5. Taekwondo (desde 2013)
6. Tenis (desde 1963)
7. Voleibol (desde 1959)
8. Waterpolo (desde 1951)
9. Esquí acuático (desde 2009)
10. Halterofilia (desde 1951)
11. Lucha (desde 1951)
12. Esgrima (desde 1951)
13. Hockey (desde 1955)
14. Fútbol (desde 1951)
15. Golf (desde 1983)
16. Gimnasia (desde 1951)
17. Balonmano (desde 1967)
18. Judo (desde 1971)
19. Karate (desde 1993)
20. Hockey sobre patines (desde 1955)
21. Remo (desde 1951)
22. Rugby (desde 1955)
23. Tiro con arco (desde 1971)
24. Atletismo (desde 1951)
25. Bádminton (desde 2013)
26. Baloncesto (desde 1951)
27. Voleibol de playa (desde 2005)
28. Bochas (desde 1997)
29. Boxeo (desde 1951)
30. Piragüismo (desde 1979)
31. Ciclismo (desde 1955)
32. Clavados (desde 1951)
33. Equitación (desde 1955)

Ganadores de los Juegos Mediterráneos

Aquí tienes un cuadro resumen de las naciones anfitrionas y los países ganadores: