Antes de ver una película, es posible que te preguntes si es adecuada para toda la familia o si los niños pueden verla. Aquí es donde entra en juego el Sistema de Clasificación de Películas (MPA). Este sistema, utilizado en los Estados Unidos y sus territorios, evalúa la idoneidad de una película para diferentes audiencias en función de su contenido y categorías de edad apropiadas. Estas clasificaciones son asignadas por la Motion Picture Association (MPA), anteriormente conocida como Motion Picture Association of America (MPAA) desde 1945 hasta 2019. Aunque estas clasificaciones son consultivas y no están legalmente obligadas, la mayoría de los cines se niegan a proyectar películas no clasificadas. Además, este sistema de clasificación se aplica exclusivamente a películas; otros medios como programas de televisión, música y videojuegos tienen sus propios organismos de clasificación específicos. El sistema de clasificación de películas no solo es esencial para los espectadores, sino también beneficioso para los cineastas, ya que proporciona información sobre el público objetivo de su trabajo.

¿Cómo se Determinan las Clasificaciones de Películas?

Las clasificaciones de películas son determinadas por un grupo de ocho a trece individuos que forman parte de la Classification and Rating Administration (CARA), una división independiente de la MPA. Estos miembros no forman parte de la industria cinematográfica y deben tener hijos de entre cinco y quince años cuando se unan al grupo. Los miembros deben dejar el grupo cuando sus hijos cumplan veintiún años. Ven las películas juntos y luego votan para decidir la clasificación de cada película.

Clasificaciones de Películas y Sus Explicaciones

1. G (General Audience): Esta clasificación significa que la película es adecuada para todas las edades. Una película clasificada como G no contiene lenguaje vulgar, contenido sexual, consumo de drogas o violencia intensa. Puede haber violencia ligera, pero debe ser apropiada para los niños.
2. PG (Parental Guidance Suggested): Esta clasificación sugiere que algunos elementos de la película pueden no ser adecuados para los niños. Una película clasificada como PG puede incluir violencia ligera, lenguaje moderado o contenido sugestivo, pero no lo suficiente como para justificar una clasificación más alta.
3. PG-13 (Parents Strongly Cautioned): Esta clasificación indica que algunos elementos pueden no ser adecuados para niños menores de 13 años. Las películas PG-13 pueden contener escenas de violencia más explícita, lenguaje más fuerte o contenido sexual sugestivo que no alcanza el nivel que requiere una clasificación R.
4. R (Restricted): Esta clasificación significa que la película no es adecuada para niños menores de 17 años a menos que estén acompañados por un padre o tutor. Las películas clasificadas como R suelen contener violencia intensa, lenguaje fuerte frecuente, contenido sexual explícito o consumo de drogas.
5. NC-17 (No Children 17 and Under Admitted): Esta clasificación indica que la película contiene contenido inapropiado para niños y adolescentes menores de 17 años. Una película clasificada NC-17 puede incluir escenas sexuales explícitas, violencia extrema u otro contenido inapropiado para audiencias más jóvenes.

Historia del Sistema de Clasificación de Películas

Reemplazo del Código Hays

En 1966, Jack Valenti, quien se convirtió en presidente de la Motion Picture Association of America, consideró que el Motion Picture Production Code, que había estado en vigor desde 1930 y se había aplicado estrictamente desde 1934, estaba desactualizado y era similar a la censura. A menudo conducía a conflictos con los cineastas de Hollywood, lo que resultaba en batallas legales sobre las modificaciones necesarias para que las películas fueran aptas para su lanzamiento. Esta situación llevó a Metro-Goldwyn-Mayer, en colaboración con la Motion Picture Association, a introducir un conjunto de clasificaciones consultivas que podrían aplicarse después de la realización de una película. Esta medida se pensó como una solución temporal para acomodar la libertad creativa de los cineastas y evitar una posible intervención gubernamental en el cine. En noviembre de 1968, el sistema de clasificación consultiva de películas de la MPAA se implementó a través de la colaboración de tres organizaciones que servían como grupos de supervisión y orientación: la Motion Picture Association of America (MPAA), la National Association of Theatre Owners (NATO), y la International Film Importers and Distributors of America (IFIDA). El sistema de clasificación se aplicaba a las películas estrenadas por primera vez en los Estados Unidos después de esa fecha.

Las clasificaciones utilizadas de 1968 a 1970 eran:

• G: Sugerido para todos los públicos.
• M: Sugerido para audiencias maduras, se recomienda la orientación parental.
• R: Restringido, no se admiten espectadores menores de 16 años a menos que estén acompañados por un padre o tutor adulto.
• X: No se admite a nadie menor de 16 años.

La idea inicial era tener tres clasificaciones principales, permitiendo a los padres elegir cualquier película para sus hijos. Sin embargo, la National Association of Theatre Owners insistió en la creación de una categoría solo para adultos para evitar problemas legales con las jurisdicciones locales. Cabe destacar que la clasificación «X» no era emitida por la MPAA.

De M a GP a PG

En 1970, se realizaron ajustes en las clasificaciones, elevando las edades para «R» y «X» de 16 a 17 años. Debido a la confusión sobre si las películas clasificadas como «M» eran adecuadas para los niños, la clasificación «M» fue renombrada a «GP» (General Audiences, Parental Guidance Suggested). En 1971, la MPAA añadió la advertencia «Algunos materiales no son generalmente adecuados para preadolescentes», y el 11 de febrero de 1972, la clasificación fue cambiada de «GP» a «PG».

Las clasificaciones utilizadas de 1970 a 1984 eran:

• G: Todos públicos – Todos los edades admitidas.
• GP/PG: Orientación parental sugerida – Todos los edades admitidas, pero se sugiere orientación parental.
• R: Restringido – Menores de 17 años requieren acompañamiento de un padre o tutor adulto.
• X: No se admite a nadie menor de 17 años.

Introducción del PG-13

En los años 80, las quejas sobre la violencia y el gore en películas como «Indiana Jones» y «Gremlins», ambas clasificadas como PG, llevaron a una reevaluación de esa clasificación. Se hizo evidente que algunas películas no eran uniformemente adecuadas para todos los niños, lo que generó especulación de que la clasificación PG ya no era suficiente. El director Steven Spielberg propuso una nueva clasificación intermedia entre PG y R. Como resultado, se introdujo la clasificación «PG-13» en julio de 1984, indicando que los padres deberían tener precaución si sus hijos son menores de 13 años, ya que algunos materiales podrían no ser adecuados para niños más jóvenes. La primera película lanzada con esta clasificación fue «Red Dawn», dirigida por John Milius.

Las clasificaciones utilizadas de 1984 a 1990 eran:

• G: Todos públicos – Todos los edades admitidas.
• PG: Orientación parental sugerida – Algunos materiales pueden no ser adecuados para los niños.
• PG-13: Atención, padres – Algunos materiales pueden ser inapropiados para los menores de 13 años.
• R: Restringido – Menores de 17 años requieren acompañamiento de un padre o tutor adulto.
• X: No se admite a nadie menor de 17 años.

Reemplazo de la Clasificación X por NC-17

En los primeros años del sistema de clasificación de películas, los filmes clasificados como «X», como «A Clockwork Orange» (1971), eran entendidos como inapropiados para los niños pero no pornográficos y destinados al público general. Sin embargo, los filmes pornográficos adoptaron con frecuencia la clasificación «X», y pronto se convirtió en sinónimo de contenido adulto en la cultura estadounidense. Como resultado, en septiembre de 1990, la MPAA introdujo la clasificación NC-17 (No Children Under 17 Admitted). La película «Henry & June», que había sido clasificada previamente como «X», fue la primera en recibir una clasificación NC-17. Aunque los filmes clasificados NC-17 tuvieron más oportunidades de distribución que los filmes clasificados como X, muchos cines se negaban a proyectarlos, la mayoría de los canales de entretenimiento no los anunciaban, y varios grandes almacenes de video se negaban a almacenarlos. Desde septiembre de 1990, las clasificaciones de la MPAA han incluido explicaciones breves sobre las razones por las cuales cada película recibió una clasificación «R», permitiendo a los padres entender el contenido específico, como violencia intensa, lenguaje fuerte, contenido sexual o consumo de drogas.

Las clasificaciones utilizadas de 1990 hasta la actualidad son:

• G: Todos públicos – Todos los edades admitidas.
• PG: Orientación parental sugerida – Algunos materiales pueden no ser adecuados para los niños.
• PG-13: Atención, padres – Algunos materiales pueden ser inapropiados para los menores de 13 años.
• R: Restringido – Menores de 17 años requieren acompañamiento de un padre o tutor adulto.
• NC-17: No se admite a nadie menor de 17 años.

En 1996, la edad mínima para los filmes clasificados NC-17 se elevó a 18 años.

Elementos de las Clasificaciones de Películas

Violencia

Las representaciones de violencia están permitidas bajo todas las clasificaciones, pero deben ser apropiadas para las diferentes categorías. Para los filmes clasificados G, la violencia debe ser mínima, y en los filmes clasificados PG, no debe ser intensa. La violencia más severa está permitida bajo la clasificación PG-13, pero la violencia realista, extrema o sostenida generalmente requiere al menos una clasificación R.

Lenguaje

Un lenguaje moderado puede estar presente en los filmes clasificados G, pero las palabras más fuertes no están permitidas. La blasfemia puede ser más común en los filmes clasificados PG, mientras que el uso de blasfemias más duras con connotaciones sexuales como insultos generalmente resulta en al menos una clasificación PG-13. Si se usa repetidamente, generalmente justifica una clasificación R.

Uso de Sustancias

Las representaciones del consumo de drogas están limitadas a filmes clasificados PG-13 y superiores. En mayo de 2007, la MPAA anunció que las representaciones del tabaquismo serían consideradas en las clasificaciones de películas. Los defensores de la lucha contra el tabaquismo han declarado que una clasificación PG no sería adecuada para filmes donde los personajes fuman.

Nudismo

El nudismo está excluido de los filmes clasificados G y PG, pero está permitido en diversos grados para clasificaciones más altas. El nudismo breve requiere al menos una clasificación PG-13, mientras que el nudismo sexual más explícito requiere una clasificación R. Desde 2006, los filmes han sido marcados por la MPAA si contienen nudismo. En 2018, Joan Graves, jefa de la MPAA, aclaró que el nudismo en las clasificaciones de películas no distingue entre hombres y mujeres, sino que se centra en si el nudismo es parcial o explícito.

Contenido Sexual

La MPAA no tiene normas explícitas para el contenido sexual, excepto que las escenas sexuales están excluidas de los filmes clasificados G.