La catastrophe environnementale survenue au réacteur nucléaire de Fukushima au Japon a ravivé le souvenir de l’explosion du réacteur de Tchernobyl en Ukraine dans les années 1980, qui a entraîné une catastrophe environnementale menaçant la vie humaine, non seulement en Union soviétique mais aussi dans tous les pays environnants.
En mars 2011, un tremblement de terre d’une magnitude supérieure à neuf sur l’échelle de Richter a frappé, déclenchant une série de tsunamis destructeurs qui ont balayé les côtes japonaises. Des vagues atteignant jusqu’à 14 mètres ont franchi le mur de protection maritime du réacteur nucléaire de Fukushima, situé sur la côte japonaise, inondant les parties inférieures des réacteurs. Bien que des plans d’urgence aient été mis en place pour que les réacteurs se ferment automatiquement en cas de séisme, la force des vagues a provoqué une défaillance des générateurs responsables du refroidissement des réacteurs. Cette défaillance a conduit à des fusions nucléaires, à des explosions d’hydrogène et à la libération de contaminants radioactifs dans l’environnement. En conséquence, le gouvernement a déclaré une catastrophe environnementale, a commencé à évacuer la zone et a déployé d’importants efforts pour contenir la situation. Après une opération massive, ils ont réussi à maîtriser la crise, et des comités d’enquête ont été formés pour émettre des recommandations visant à prévenir un incident similaire à l’avenir.
Au fil des années, le site est resté interdit au public en raison des graves risques pour la santé qu’il présente. Cependant, le photographe polonais Arkadiusz Podniesinski a réussi à obtenir une autorisation spéciale pour entrer dans la zone restreinte et documenter les conséquences et les changements survenus. Il a déclaré qu’en entrant dans la zone d’exclusion, la première chose qu’il a remarquée était l’ampleur immense de la catastrophe et l’effort considérable qui avait été fait pour décontaminer la zone. Il a cherché à capturer l’image complète à travers son objectif, non affecté par le bruit médiatique ou les tentatives de propagande gouvernementale pour minimiser l’impact de la catastrophe. Il a ajouté que, bien que les tremblements de terre ou les tsunamis aient pu déclencher initialement la catastrophe, il croit que la cause principale était une erreur humaine .
