Le monde du cinéma est rempli de talents multiples, et de nombreux artistes préfèrent souvent se spécialiser dans des genres spécifiques dans leurs œuvres cinématographiques, qu’elles soient tragiques ou comiques. Ils estiment que leur créativité s’épanouit davantage dans ce genre précis, ce qui contribue à leur notoriété et à leur succès plus rapidement au cours de leur carrière. C’est un principe auquel croient beaucoup de professionnels dans ce domaine, comme l’acteur américain Chuck Lamb, qui s’est spécialisé dans un seul rôle au cinéma et dans les séries : celui de l’homme mort dont le cadavre apparaît dans une scène, qu’il s’agisse d’un accident, d’un meurtre par des criminels ou même d’une apparition de fantômes. Étonnamment, il a excellé dans ce rôle au point de devenir très demandé à Hollywood pour son talent à incarner précisément ce personnage. Il a ainsi acquis une grande renommée dans le monde du cinéma, malgré ses apparitions limitées.
Chuck Lamb vit dans l’État de l’Ohio, aux États-Unis, et travaille comme programmeur informatique. Son entrée dans le monde du cinéma s’est faite par hasard, alors qu’il regardait la célèbre série américaine Law and Order avec sa femme. Il rêvait qu’un jour son nom figure dans la liste des acteurs d’un film ou d’une série. Cette série en particulier l’a beaucoup attiré, car dans la plupart des épisodes, le détective principal, « Jerry Orbach », apparaissait souvent avec un cadavre dans les cinq premières minutes de l’épisode, en faisant un commentaire intelligent. Lamb a alors souhaité devenir l’un de ces cadavres dont Orbach parlerait. Il s’est dit qu’incarner un cadavre serait la manière la plus facile d’obtenir du temps à l’écran et ainsi de voir son nom apparaître, comme il le souhaitait. Il se disait en plaisantant : « Dieu m’a donné des poches sous les yeux, un teint pâle et une tête chauve—je ressemble déjà à un mort qui marche. »
En tant que programmeur, Chuck Lamb a créé un site web et a demandé à sa femme de l’aider à prendre des photos de lui allongé un peu partout dans la maison, dans des positions amusantes, comme s’il était mort. Au bout de six semaines, son histoire a attiré l’attention des médias. Il est apparu en première page du New York Times et a commencé à donner des interviews sur CNN et dans l’émission Good Morning America pour parler de ce qu’il faisait. Cela l’a beaucoup aidé à obtenir son premier rôle de mort dans la série télévisée What I Like About You avec Jenny Garth et Amanda Bynes. Depuis, il est apparu dans plusieurs émissions et films, dont ThanksKilling, Horrorween et Vacancy. Il se souvient que lorsqu’il a vu son nom dans le générique pour la première fois, il a été stupéfait, déclarant : « C’était comme si j’étais une Cendrillon chauve, grande et lourde, volant jusqu’au neuvième ciel. »
Chuck Lamb explique que lorsqu’il s’agit d’incarner un cadavre, être un mort convaincant exige beaucoup de patience, ce qui rend le tournage des séries télévisées et des films très éprouvant. Il ajoute que dans le film Stiffs, où il jouait un homme mort d’une crise cardiaque, il devait être placé dans un sac mortuaire et transporté en haut d’un escalier avant d’être laissé tomber. Cette scène a pris plus de huit heures à tourner, car il a fallu la refaire plus de huit fois. À chaque prise, il devait se refaire maquiller pour conserver son apparence de cadavre. Naturellement, à cause de la fatigue physique liée à ce travail, il a souffert de douleurs dorsales et a dû subir quatre opérations chirurgicales. Par conséquent, après 12 ans à jouer des rôles de mort, Chuck Lamb, âgé de 60 ans, a décidé de prendre sa retraite. Il avoue être triste de cette décision, mais il est devenu difficile de continuer à tourner en raison de ses problèmes de santé.
Chuck Lamb espère que quelqu’un reprendra ce qu’il a commencé et deviendra le prochain homme mort. Il ajoute qu’il aimerait avoir un rôle dans The Walking Dead, car il est fan de la série, et il aimerait aussi apparaître dans Law and Order, car c’est cette série qui l’a poussé à entrer dans le monde du cinéma.
