Le football, connu sous le nom de soccer dans certains pays, est le sport le plus populaire et le plus pratiqué au monde. Il détient le record du plus grand nombre de joueurs et de spectateurs à l’échelle mondiale. La simplicité du jeu contribue à son attrait universel : ses règles de base sont faciles à comprendre et il nécessite peu d’équipement. Le football peut être pratiqué presque partout : sur des terrains officiels, dans des salles de sport, dans des cours d’école, et même dans les rues, les parcs et sur les plages. Il n’est donc pas surprenant de trouver des joueurs de tous horizons s’adonnant à ce sport. Le football est également palpitant, rempli d’excitation, de compétences et de tactiques qui captivent les spectateurs. Le sport a connu une croissance significative, avec la FIFA estimant qu’au début du XXIe siècle, il y aurait environ 250 millions de joueurs de football, amateurs et professionnels, et plus de 1,3 milliard de fans. Une statistique de 2010 révélait que l’audience cumulée des matches de la Coupe du Monde, le tournoi phare du football, avait dépassé les 26 milliards de téléspectateurs — un chiffre stupéfiant qui a conduit les grandes entreprises mondiales à sponsoriser le sport et ses tournois, générant des profits substantiels.

L’Histoire du Football

Le football moderne est originaire de Grande-Bretagne au XIXe siècle. Avant le Moyen Âge, diverses formes de football étaient pratiquées dans les villes et les villages avec des coutumes locales et des règles minimales. La Révolution industrielle a réduit le temps libre des gens, diminuant l’intérêt pour le sport et menant à des restrictions légales contre les aspects violents et destructeurs du football traditionnel. Cependant, le football était pratiqué comme un sport d’hiver dans des écoles publiques comme Winchester, Charterhouse et Eton, chacune ayant son propre ensemble de règles. Les différences entre ces règles rendaient difficile la pratique commune une fois que les élèves passaient aux universités. En conséquence, en 1843, des efforts ont été entrepris pour standardiser les règles, aboutissant aux « Règles de Cambridge » de 1848, adoptées par de nombreux élèves des écoles publiques et diffusées par des anciens élèves qui ont formé des clubs de football. En 1863, une série de réunions entre des clubs de Londres et des régions environnantes a conduit à l’établissement de règles standardisées, y compris une interdiction de porter le ballon, bien que les gardiens de but en aient été exemptés en 1870.

Cependant, les nouvelles règles ont rencontré une résistance en Grande-Bretagne, de nombreux clubs, notamment à Sheffield, conservant leurs propres règles. Sheffield, le berceau du premier club régional à rejoindre la Football Association, a établi la Sheffield Football Association en 1867, une pionnière pour les futures associations provinciales. Les matches entre Sheffield et les clubs de Londres en 1866, ainsi qu’un match ultérieur entre les équipes du Middlesex et du Kent en 1867, ont été joués selon des règles révisées. En 1871, quinze clubs ont accepté une invitation à participer à une compétition et ont contribué à l’achat d’un trophée. En 1877, les associations de football britanniques ont convenu d’une loi unifiée, avec 43 clubs en compétition.

Le Professionnalisme dans le Football

Le développement du football moderne est étroitement lié à l’industrialisation et à l’urbanisation de la Grande-Bretagne victorienne. La population ouvrière dans les villes et les villes industrielles a progressivement perdu tout intérêt pour les passe-temps ruraux et a cherché de nouvelles formes de divertissement collectif. Au milieu du XIXe siècle, les ouvriers des usines se sont tournés vers le football le samedi après-midi, et les institutions urbaines comme les églises, les syndicats et les écoles de garçons ont formé des équipes de loisirs. L’augmentation de l’alphabétisation parmi les adultes a conduit à une couverture médiatique accrue du sport, tandis que les systèmes de transport tels que les chemins de fer et les tramways ont permis aux joueurs et aux spectateurs de se rendre aux matchs. Les affluences moyennes en Angleterre sont passées de 4 600 en 1888 à 7 900 en 1895, 13 200 en 1905 et 23 100 au début de la Première Guerre mondiale. La popularité du football a réduit l’intérêt public pour d’autres sports, notamment le cricket.

À mesure que le sport se répandait, les clubs de premier plan, en particulier ceux du Lancashire, ont commencé à faire payer les spectateurs dès les années 1870. Malgré les règles d’amateurisme de la Football Association qui permettaient les paiements illégaux pour attirer des joueurs qualifiés, souvent d’Écosse, les joueurs et les clubs du Nord de l’Angleterre ont cherché un système professionnel pour compenser la perte de salaire et les risques de blessure. L’opposition ferme de la FA visait à maintenir l’amateurisme et à protéger le sport de l’influence des classes moyennes supérieures.

La question du professionnalisme a atteint une crise en Angleterre en 1884 lorsque la FA a expulsé deux clubs pour avoir utilisé des joueurs professionnels. Cependant, le paiement des joueurs est devenu courant, laissant la FA avec peu d’options. Avec l’influence croissante des joueurs de classe ouvrière, les personnes de classe supérieure se sont tournées vers d’autres sports comme le cricket et le rugby. Le professionnalisme a également conduit à une modernisation accrue du sport, y compris la création de la Football League en 1888, qui permettait à dix équipes leaders du Nord et du Midlands de concourir de manière systématique. La Deuxième Division a été introduite en 1893, augmentant le nombre total d’équipes à 28. Les associations irlandaise et écossaise ont été formées en 1890, la Southern League a commencé en 1894, et bien qu’elle ait été absorbée par la Football Association en 1920, le football professionnel n’est pas devenu une entreprise rentable majeure. Les clubs étaient des sociétés à responsabilité limitée axées sur la sécurisation des terrains et l’amélioration progressive des installations des stades. Les hommes d’affaires possédaient et dirigeaient la plupart des clubs anglais, mais les profits des actionnaires étaient minimes, la principale récompense étant l’amélioration du statut du club local.

Les ligues nationales ultérieures à l’étranger ont suivi le modèle britannique, comprenant des championnats de ligue et au moins une compétition de coupe annuelle, avec une hiérarchie de promotion et de relégation. Les Pays-Bas ont établi leur ligue en 1889, mais le professionnalisme n’est arrivé qu’en 1954. L’Allemagne a tenu sa première saison de championnat national en 1903, avec la Bundesliga allemande entièrement professionnelle émergente après 60 ans. En France, où le football a été introduit dans les années 1870, la ligue professionnelle n’a commencé qu’en 1932, après l’adoption du professionnalisme dans les pays d’Amérique du Sud comme l’Argentine et le Brésil.

L’Organisation Mondiale

Au début du XXe siècle, le football s’était répandu en Europe mais nécessitait une organisation internationale. La solution est venue en 1904 lorsque des représentants des associations de football en Belgique, Danemark, France, Pays-Bas, Espagne, Suède et Suisse ont fondé la FIFA (Fédération Internationale de Football Association). Bien que l’Anglais Daniel Burley Woolfall ait été élu président en 1906, et que les nations originales (Angleterre, Écosse, Irlande et Pays de Galles) aient rejoint en 1911, les associations britanniques se moquaient du nouveau corps, obligeant les membres de la FIFA à se soumettre au contrôle britannique des règles du jeu par le biais du Board International créé par les nations originales en 1882. Cependant, en 1920, les associations britanniques se sont retirées de la FIFA après avoir échoué à convaincre les autres membres d’expulser l’Allemagne, l’Autriche et la Hongrie après la Première Guerre mondiale. Les associations britanniques sont réintégrées dans la FIFA en 1924 mais ont rapidement insisté sur une définition stricte de l’amateurisme, en particulier pour le football olympique, que d’autres nations ne suivaient pas. Les Britanniques se sont de nouveau retirés en 1928 et sont restés en dehors de la FIFA jusqu’en 1946. Pendant cette période, la FIFA a établi la Coupe du Monde, à laquelle les Britanniques sont restés indifférents, et leurs équipes nationales n’ont pas été invitées aux trois premiers tournois (1930, 1934 et 1938). Pour le tournoi de 1950, la FIFA a décidé que les deux meilleures équipes britanniques se qualifieraient, l’Angleterre gagnant mais l’Écosse (l’équipe classée deuxième) choisissant de ne pas participer.

Malgré des tensions internationales occasionnelles, la popularité du football a continué à croître. Il a fait ses débuts olympiques à Londres en 1908 et a été inclus dans tous les Jeux d’été depuis (à l’exception de Los Angeles 1932). La FIFA a également connu une croissance constante, surtout au cours de la seconde moitié du XXe siècle, renforçant sa position en tant qu’organe directeur du football mondial et élargissant sa portée à travers les continents. En 1974, Joao Havelange a été élu président, mettant en œuvre des réformes pour augmenter le nombre d’équipes de la Coupe du Monde et introduire des accords de marketing et des droits de télévision plus substantiels pour accroître les revenus. Le projet le plus ambitieux de la FIFA était le développement d’un empire mondial de marketing et de télévision, dirigé par le successeur de Havelange, Sepp Blatter, qui a dirigé la FIFA de 1998 à 2015. Cette période a marqué l’expansion de la Coupe du Monde et de la Coupe du Monde féminine, ainsi que l’augmentation des accords de sponsoring et de diffusion. La présidence de Blatter, bien que marquée par des scandales de corruption, a été une période de croissance considérable pour l’influence mondiale et les revenus de la FIFA.

Hooliganisme dans le Football

L’expansion mondiale du football a rassemblé des personnes de cultures diverses pour célébrer une passion commune pour le jeu. Cependant, cet enthousiasme a également donné lieu à une épidémie mondiale de hooliganisme dans le football, parfois escaladant en violence tant à l’intérieur qu’à l’extérieur des stades. Les inquiétudes concernant la violence des supporters et le hooliganisme ont commencé à émerger dans les années 1960, avec un premier focus sur les supporters britanniques. En réponse, des mesures ont été mises en place pour combattre ce comportement, y compris des améliorations architecturales des stades dans le monde entier. En Amérique Latine, des stades ont été construits avec des fossés et des clôtures hautes, et de nombreux lieux en Europe interdisent désormais l’alcool et ont supprimé les zones debout pour les supporters.

Historiquement, certains des premiers groupes de hooligans modernes se trouvaient en Écosse, où des rivalités sectaires existaient entre les supporters des Glasgow Rangers, principalement protestants unionistes, et du Celtic, associés principalement à la communauté catholique irlandaise. Pendant les années d’entre-deux-guerres, ces groupes se confrontaient dans les rues chaque fois que les équipes se rencontraient. Cependant, depuis la fin des années 1960, le hooliganisme dans le football anglais a acquis une notoriété, notamment lors des déplacements des équipes à l’étranger. Le sommet de la violence des supporters est survenu au milieu des années 1980 lors de la finale de la Coupe d’Europe en 1985 entre Liverpool et la Juventus au Heysel Stadium de Bruxelles. La tragédie a entraîné la mort de 39 supporters (38 Italiens et un Belge) et plus de 400 blessés lorsque les supporters de Liverpool ont chargé les supporters rivaux, provoquant l’effondrement d’un mur du stade. En réponse, les clubs anglais ont été interdits de compétition européenne jusqu’en 1990. À cette époque, le hooliganisme s’était enraciné dans de nombreux autres pays européens, et au début du XXIe siècle, les hooligans en Allemagne, aux Pays-Bas, en Belgique et dans d’autres nations étaient également notoires. Parmi les plus célèbres figuraient les « Ultras » en Italie, les « Hooligans » en France, et les « Hinchadas » en Espagne et en Amérique Latine. L’Argentine a peut-être connu les pires conséquences, avec environ 148 décès entre 1939 et 2003 lors d’incidents violents souvent impliquant les forces de sécurité.

Les causes du hooliganisme dans le football sont diverses et dépendent du contexte. Une forte consommation d’alcool peut exacerber l’agression des supporters, mais ce n’est pas le seul facteur. Le hooliganisme prend souvent une dimension culturelle. Lors des grands tournois, les hooligans peuvent passer des semaines à cibler les supporters rivaux. Les recherches en Grande-Bretagne indiquent que ces groupes ne viennent généralement pas des couches les plus pauvres de la société mais plutôt de milieux ouvriers relativement aisés. En Europe du Sud, notamment en Italie, la violence des spectateurs peut découler de rivalités culturelles et de tensions profondément enracinées entre villes voisines ou entre le Nord et le Sud. En Amérique Latine, la violence des supporters est souvent liée à l’histoire politique récente, telle que la dictature et les méthodes répressives de contrôle social. En Argentine, la montée de la violence depuis la fin des années 1990 est attribuée au grave déclin économique et politique.

Dans certains cas, le hooliganisme dans le football a forcé les politiques et la justice à intervenir directement. En Angleterre, le gouvernement conservateur des années 1980 a ciblé les hooligans du football avec des législations, et les administrations suivantes ont introduit des mesures supplémentaires pour contrôler le comportement des spectateurs. Cela a inclus la création de tribunes réservées aux familles pour attirer des spectateurs plus riches. Les critiques ont soutenu que ces politiques diminuaient également l’excitation des matchs et des stades. En Argentine, les tribunaux ont brièvement suspendu les matchs de football en 1999 pour freiner la violence, reconnaissant que la violence des supporters constitue un obstacle important à la santé économique et sociale du sport. Les tragédies, telles que le désastre de 2001 au Ghana qui a tué 126 personnes, et les incidents au Pérou en 1964 et au Zimbabwe en 2000, où des mesures de contrôle de foule inadéquates ont conduit à des pertes humaines importantes, soulignent les graves conséquences des événements mal gérés. Malgré ces problèmes, il serait une erreur de dépeindre la grande majorité des supporters de football comme intrinsèquement violents ou xénophobes. Depuis les années 1980, les groupes de supporters, en collaboration avec les organisateurs et les joueurs de football, ont lancé des campagnes locales et internationales contre le racisme et, dans une moindre mesure, contre le sexisme. Les instances internationales de football ont également décerné des prix pour la bonne conduite des supporters lors des grands tournois.

Les Lois du Football

Les règles du football, concernant les exigences et le terrain de jeu, le comportement des participants et la détermination des résultats, sont énoncées dans un ensemble de lois approuvées par le International Football Association Board (IFAB), composé de représentants de la FIFA et des quatre associations de football britanniques autorisées à modifier les lois.

Équipement et Terrain

L’objectif du football est de manœuvrer le ballon dans le but adverse en utilisant n’importe quelle partie du corps sauf les mains et les bras. L’équipe qui marque le plus de buts gagne. Le ballon est rond, recouvert de cuir ou d’un autre matériau adapté, gonflé, et doit avoir une circonférence entre 68-70 cm et un poids entre 410-450 grammes. Le jeu dure 90 minutes, divisées en deux mi-temps de 45 minutes chacune, avec du temps additionnel accordé par l’arbitre pour les arrêts (par exemple, les blessures des joueurs). Si le score est égal et qu’un vainqueur doit être déterminé, des prolongations sont jouées, suivies d’une séance de tirs au but si nécessaire.

La surface de réparation, une zone rectangulaire devant le but, mesure 40,2 mètres sur 16,5 mètres dans le terrain. Le cadre du but, soutenu par un filet, mesure 7,3 mètres de large et 2,4 mètres de haut. Les dimensions du terrain sont de 90 à 120 mètres de longueur et de 45 à 90 mètres de largeur, avec des matchs internationaux nécessitant des dimensions de 100,5 à 109,7 mètres de longueur et de 64 à 73,1 mètres de largeur. Les femmes et les enfants peuvent jouer sur des terrains plus petits. Le jeu est contrôlé par un arbitre, qui est également le chronométreur, avec deux assistants patrouillant les lignes de touche et indiquant lorsque le ballon sort du jeu ou lorsque les joueurs sont hors-jeu. Les joueurs portent des maillots numérotés, des shorts et des chaussettes pour identifier leur équipe, et doivent également porter des chaussures appropriées et des protège-tibias. Les deux équipes doivent porter des équipements distinctifs, et les gardiens de but doivent être facilement identifiables de tous les autres joueurs et arbitres.

Fautes

Les coups francs sont accordés pour les fautes ou violations de règles. Lors de l’exécution d’un coup franc, tous les joueurs adverses doivent être à au moins 9 mètres du ballon. Les coups francs peuvent être directs (à partir desquels un but peut être marqué directement) si la faute est grave, ou indirects (à partir desquels un but ne peut pas être marqué directement) si la faute est moins sévère. Les pénaltys, introduits en 1891, sont accordés pour des fautes plus graves commises dans la surface de réparation. Ceux-ci sont des coups francs directs pris depuis un point à 11 mètres du but, avec tous les joueurs sauf le gardien de but étant en dehors de la surface de réparation. Depuis 1970, les joueurs commettant des infractions graves sont montrés une carte jaune comme avertissement, avec une deuxième jaune entraînant une carte rouge et une expulsion du jeu. Les cartes rouges directes sont également données pour des infractions sévères telles que la conduite violente.

Règles

Il y a eu peu de changements majeurs dans les règles du football au cours du XXe siècle. Le changement de règle le plus significatif est survenu en 1925 avec la révision de la règle du hors-jeu. Auparavant, un joueur attaquant était hors-jeu si moins de trois joueurs adverses étaient entre lui et le but au moment où le ballon lui était passé. La règle a été modifiée pour ne nécessiter que deux joueurs adverses, augmentant ainsi les opportunités de marquer.

Les changements récents des règles ont augmenté le rythme du jeu offensif et le temps de jeu actif dans les matchs. La règle du retour en arrière empêche désormais les gardiens de but de manier le ballon après qu’il a été délibérément botté vers eux par un coéquipier. Les joueurs qui commettent délibérément des fautes pour empêcher les adversaires de marquer sont pénalisés par des cartes rouges. La simulation (prétendre avoir été victime d’une faute) pour obtenir des coups francs ou des pénaltys est également pénalisée.

Développements Tactiques

Les développements tactiques ont considérablement influencé le football au fil du temps. Au début du XXe siècle, les formations utilisées en Grande-Bretagne ont évolué, avec des équipes utilisant des formations telles que la 2-3-5. Le football moderne a vu une transformation avec des formations comme le 3-5-2 et le 4-4-2, influencées par des équipes comme l’Arsenal de Londres. La formation 4-4-2, développée par l’Argentine et le Brésil, est devenue courante, et le Total Football néerlandais des années 1970 a mis en avant une flexibilité tactique, avec des joueurs pouvant jouer à la fois en attaque et en défense.