Date : 8 avril 2009
Photographe : Le photographe britannique Steve Back, de l’agence European Pressphoto
Détails : L’histoire de la photographie commence avec l’arrivée de Bob Quick, Responsable de la lutte contre le terrorisme, au domicile du Premier ministre britannique de l’époque, Gordon Brown, pour une réunion destinée à discuter des questions de sécurité. Alors que Quick sortait de son véhicule, il a involontairement révélé un document hautement confidentiel, qui a été capturé par les photographes présents sur les lieux. En utilisant des téléobjectifs, le contenu du document a été révélé : il s’agissait d’un plan de sécurité connu sous le nom d’« Opération Pathway », visant à contrecarrer une attaque planifiée par des membres d’al-Qaïda, comprenant plusieurs suspects immigrés. Le plan détaillait plusieurs sites et cibles à perquisitionner dans les villes de Manchester, Liverpool et Lancashire, ainsi que les noms des officiers supérieurs impliqués dans l’opération.
Quelques instants après la prise de la photographie, celle-ci a été publiée en ligne, ce qui a poussé le gouvernement britannique à agir rapidement en imposant un black-out médiatique sur le contenu du document. L’unité anti-terroriste a alors exécuté l’opération plusieurs heures avant l’heure prévue, impliquant des centaines d’agents dans les raids. Les douze suspects ont été arrêtés, et le Premier ministre Gordon Brown a plus tard confirmé qu’il s’agissait d’un complot terroriste majeur, soulignant que les agences de sécurité le surveillaient depuis un certain temps.
La publication de la photographie a suscité de vives critiques, principalement à l’encontre de Bob Quick. Cela a conduit à sa démission et à des excuses pour la fuite de sécurité, qu’il a reconnue comme pouvant mettre en péril une grande opération et provoquer des perturbations pour ses collègues. Malgré les critiques, certains ont salué Quick pour ses efforts durant son mandat. Le Président de la Police Federation a loué Quick, déclarant qu’il avait dirigé plusieurs opérations anti-terroristes cruciales et que la sécurité publique avait bénéficié de son travail. Boris Johnson, alors maire de Londres, a également exprimé sa réticence et son profond regret quant à la démission de Quick.
