Beaucoup d’entre nous sont fascinés par les représentations cinématographiques des évasions de prison, où le héros fait face à des défis de sécurité énormes pour obtenir sa liberté. Alors que certains cinéastes basent leurs histoires sur des événements réels, ils ajoutent souvent des éléments fictifs pour intensifier le drame. Cependant, il existe une histoire vraie si extraordinaire qu’elle ne nécessite aucune embellissement. Cette histoire concerne Yoshi Shiratori, un Japonais qui a réussi à s’évader de prison quatre fois, laissant les autorités japonaises en état de choc et lui valant le surnom de « L’homme que aucune prison ne peut contenir ».

La Première Évasion

Yoshi Shiratori a commencé sa vie comme pêcheur en Russie avant de se rendre au Japon pour travailler comme chef. Cependant, sa carrière de chef n’a pas duré, et il a continué à échouer dans divers emplois. Après une série d’échecs, il est devenu joueur de poker et petit voleur. En 1936, il a été arrêté pour vol et placé dans la célèbre prison d’Omori, où la vie était insupportable. Shiratori a planifié méticuleusement son évasion en observant les routines des gardiens pendant des mois. Il a remarqué qu’ils prenaient une pause de quinze minutes après chaque patrouille. Saisissant l’occasion, Shiratori a inséré un fil métallique dans le verrou de la porte de sa cellule, provoquant son ouverture. Ce n’était que le début de son plan d’évasion, car il devait encore surmonter de nombreux obstacles. Après avoir contourné la porte de sécurité principale, Shiratori avait complété 50 % de son plan d’évasion. Le défi restant était de quitter les environs de la prison pour assurer sa liberté, ce qui a entraîné une recherche massive.

Pendant l’évasion de Shiratori, les gardiens, lors de leur vérification de routine à 5h45 du matin, ont trouvé ce qu’ils pensaient être son corps endormi. Il s’agissait en réalité d’un leurre fait de carreaux brisés. La véritable évasion de Shiratori n’a été découverte que le lendemain lorsque l’alarme a été déclenchée, mais il avait déjà disparu sans laisser de trace.

La Deuxième Évasion

Ce n’était que le début pour Shiratori. Trois jours après sa première évasion, il a été arrêté de nouveau pour avoir tenté de voler dans un hôpital et a été condamné à la réclusion à perpétuité, en plus de sa tentative précédente. Cette sentence sévère l’a dévasté, car il devait se séparer de sa famille simple, comprenant sa femme et sa fille. Shiratori a ressenti une immense déception en réalisant que son évasion précédente avait été vaine et que sa liberté avait été de courte durée.

Après avoir purgé six ans à la prison d’Omori, Shiratori a été transféré à la prison hautement sécurisée d’Akita en 1942, utilisée comme centre de détention pendant la Seconde Guerre mondiale. La prison était tristement célèbre pour ses cellules aux murs en cuivre et ses hauts plafonds, sans lumière naturelle. Les nouveaux gardiens, au courant de ses précédentes tentatives d’évasion, lui ont infligé un traitement brutal, veillant à ce qu’il ne puisse jamais s’évader à nouveau. Malgré les conditions sévères, l’un des gardiens, Kobayashi, a traité Shiratori avec compassion.

Supportant une torture extrême, Shiratori a décidé de s’évader encore une fois. Lors d’une nuit orageuse, un gardien a trouvé la cellule de Shiratori vide, à l’exception des menottes et d’un lit bien rangé. C’était une évasion mystérieuse, Shiratori ayant réussi à enlever ses entraves, à grimper les murs lisses en cuivre et à ouvrir une fenêtre en bois que les gardiens avaient négligée. Il a choisi un jour orageux pour son évasion finale afin d’éviter d’être détecté et a réussi à disparaître, échappant ainsi à la capture.

La Troisième Évasion

L’évasion de Shiratori de la prison d’Abashiri en 1943 était un exploit de résilience. Abashiri était infâme pour ses conditions inhumaines, avec des températures glaciales et des installations minimales. Shiratori, emprisonné avec des vêtements d’été dans des températures sous zéro, a été soumis à des conditions sévères et à la moquerie des gardiens. Il a juré de s’évader, et après une longue période d’inactivité, il a réussi à creuser un tunnel sous le sol de sa cellule. En utilisant un bol de soupe pour corroder ses menottes et en se glissant par une ouverture étroite dans la porte, il a réussi à s’échapper. Malgré le froid extrême et les dangers liés à la faune, Shiratori a survécu dans la nature, s’adaptant aux conditions difficiles et vivant des ressources disponibles. Il était déterminé à retrouver sa famille, bien qu’il savait qu’elle serait sous surveillance constante.

Après avoir passé deux ans en isolement, Shiratori est descendu dans un village voisin pour apprendre la défaite du Japon pendant la Seconde Guerre mondiale, les bombardements atomiques d’Hiroshima et Nagasaki, et le suicide de Hitler. Il a décidé de laisser derrière lui sa vie passée et de se rendre au sud à Sapporo. Pendant son voyage, il a rencontré un fermier et, après un conflit, l’a tué en légitime défense. Shiratori a été arrêté, jugé et condamné à mort en 1947, avant d’être envoyé à la prison de Sapporo.

La Quatrième Évasion

À la prison de Sapporo, Shiratori était sous surveillance constante pour éviter une nouvelle évasion. Sa cellule avait été renforcée avec de nouveaux plafonds et barres, et la fenêtre était devenue beaucoup trop petite pour lui. Malgré son âge avancé et ses chances d’évasion réduites, Shiratori a réussi à tromper ses gardiens. Il a creusé un tunnel sous sa cellule, ce qui est passé inaperçu en raison de l’attention excessive des gardiens sur le plafond et la fenêtre. Utilisant une couverture et des menottes pour créer une illusion convaincante de sa présence, il a encore une fois réussi à s’échapper. Pendant son évasion, il a rencontré un policier qui lui a offert une cigarette. En discutant, Shiratori a révélé son identité.

Après avoir été identifié, Shiratori a été réarrêté en 1948. Cette fois, le système judiciaire était différent, peut-être en raison de son acceptation ou des réformes en cours. La Cour suprême a montré de l’empathie, notamment après avoir vérifié certaines de ses affirmations, comme la légitime défense dans l’affaire du fermier. Shiratori n’a pas blessé ou tué un gardien pendant ses quatre tentatives d’évasion. Finalement, la Cour suprême l’a acquitté du meurtre avec préméditation et l’a condamné à 20 ans de prison.

Shiratori a obtenu ce qu’il voulait à la prison de Fuchu à Tokyo, où il a été traité avec bienveillance pour la première fois de sa vie. Il a été libéré tôt en 1961 pour bonne conduite et est retourné à Omori, où il a retrouvé sa fille survivante. Il est décédé en 1979 à l’âge de 71 ans après une vie marquée par des évasions incroyables.