Le mariage est universellement reconnu comme un lien entre un homme et une femme, destiné à durer tout au long de leur vie, rempli d’amour, de gentillesse et de responsabilités mutuelles. Cependant, ce concept a été transformé de manière ludique en un sport compétitif connu sous le nom de Championnat de Portage de Femmes. Lors de cet événement amusant, les couples participent en équipe, les hommes portant leurs femmes sur de longues distances et franchissant divers obstacles pour remporter le championnat.
Les origines du Championnat de Portage de Femmes remontent au XIXe siècle et sont basées sur la légende d’un voleur nommé Herkko Rosvo-Ronkainen, également connu sous le nom de « Ronkainen le Voleur ». Selon différents récits, Ronkainen volait soit de la nourriture et enlevait des femmes des villages voisins, les portant sur ses épaules, soit il prenait de force les femmes des autres hommes, les emportant avec lui. Un autre récit suggère que Ronkainen entraînait sa bande en portant des sacs lourds pour renforcer leur force, ce qui a finalement évolué en un sport.
Quoi qu’il en soit, le Championnat de Portage de Femmes est devenu un sport officiel, organisé pour la première fois à Sonkajärvi, en Finlande, en 1992. Initialement, les compétiteurs étrangers n’étaient pas autorisés jusqu’en 1995. Depuis lors, le Championnat du Monde annuel attire des équipes du monde entier chaque mois de juillet. L’événement attire environ 10 000 spectateurs et met en scène des maris portant leurs femmes à travers un parcours de 253,5 mètres rempli de barrières en bois, de pièges à sable et d’un obstacle aquatique profond d’un mètre. Les compétiteurs n’utilisent qu’une ceinture portée par le porteur et un casque porté par la personne transportée. Le couple gagnant est celui qui termine le parcours en un minimum de temps, le record du monde actuel étant de 55,5 secondes.
Dans le Championnat de Portage de Femmes, plusieurs techniques de portage sont possibles, y compris porter la femme sur le dos, en position de pompier (sur l’épaule), ou à l’envers avec ses jambes autour des épaules du mari et en se tenant à sa taille. Les règles du sport sont établies par le Comité International des Règles de Portage de Femmes, qui stipule que tous les participants doivent s’amuser pendant la compétition. Il n’est pas nécessaire que la personne transportée soit l’épouse du porteur ; les participants peuvent porter leur épouse, l’épouse d’un voisin ou toute autre personne qu’ils trouvent appropriée. Si vous êtes enthousiaste à propos de ce sport et célibataire, vous pouvez toujours participer. De plus, la femme doit être âgée de plus de 17 ans et peser au moins 49 kilogrammes. Si elle pèse moins, elle devra porter un sac à dos avec un poids supplémentaire pour atteindre un total de 49 kilogrammes.
À la fin de la compétition, le couple qui termine le parcours en un minimum de temps gagne. Le prix est équivalent au poids de la femme en bière, un trophée, et des cadeaux équivalents à son poids. Dans d’autres endroits, les prix incluent de l’argent équivalent à cinq fois le poids de la femme, ainsi que des récompenses pour le couple le plus divertissant, le meilleur costume et le porteur le plus fort. La compétition est principalement entre des équipes finlandaises et estoniennes, avec une participation occasionnelle de Russes et de Lituaniens. Le couple le plus célèbre du Championnat de Portage de Femmes est le duo finlandais Taisto Miettinen et Kristina Haapanen, qui, bien qu’ils ne soient pas mariés, ont remporté le Championnat du Monde six fois. Fait intéressant, Miettinen, habitué à participer avec sa femme, a une fois eu besoin d’un remplaçant lorsque sa femme était occupée à une fête. Avec peu de temps, il a posté une annonce sur un site de rencontres à la recherche d’une femme pesant entre 46 et 49 kilogrammes. Kristina a été la première à répondre, désireuse d’essayer le sport, et ensemble ils sont devenus le couple le plus célèbre et le plus réussi de la compétition.
Le Championnat de Portage de Femmes ne se limite pas à la Finlande ; des compétitions similaires ont lieu en Suède, en Estonie, en Lettonie, en Australie (depuis 2005), aux États-Unis (depuis 1999), à Hong Kong, en Inde (depuis 2011), en Allemagne et au Royaume-Uni (depuis 2008).
