Depuis la nuit des temps, les gens ont été fascinés par les tableaux qui représentent à travers leurs contenus des histoires et des événements, qu’ils soient fictifs ou historiques. Certains de ces tableaux dépeignent des paysages naturels à couper le souffle, tandis que d’autres contiennent de nombreuses symboliques sensorielles. Mais est-il possible qu’un de ces tableaux soit lié à des phénomènes surnaturels inexpliqués ? La réponse se trouve peut-être dans le tableau The Hands Resist Him (Les Mains Lui Résistent), qui est apparu en 2000 sur le célèbre site de vente eBay dans le but d’être vendu. Cependant, son propriétaire a laissé une note surprenante affirmant que ce tableau était hanté et que les personnages qu’il contenait bougeaient. Il a également précisé qu’il exigeait de tout acheteur potentiel une déclaration acceptant l’entière responsabilité des dommages qui pourraient découler de l’achat et de la possession de ce tableau.

L’histoire du tableau The Hands Resist Him a commencé en 1972 lorsque l’artiste Bill Stoneham, vivant à Oakland en Californie, aux États-Unis, a peint un tableau inspiré d’une vieille photo de lui à l’âge de cinq ans. Le tableau avait pour objectif de représenter un garçon tourné vers l’avenir à travers la perspective du tableau, tandis que, pour le spectateur, il incarnait un homme regardant vers le passé. Stoneham a ajouté à son œuvre plusieurs mains en arrière-plan, symbolisant les chemins possibles que sa vie aurait pu prendre, bien qu’il n’en soit pas conscient, d’où son dos tourné. Il a également placé à côté du garçon une poupée de petite fille, qu’il considérait comme son guide dans la vie. Elle tenait une batterie et des fils, symbolisant l’autonomie. En arrière-plan, une porte vitrée représentait une barrière entre la réalité et les rêves, ou peut-être même entre la vie et la mort.

Lorsque Stoneham a terminé The Hands Resist Him, il l’a exposé dans une galerie d’art à Los Angeles au début des années 1970, où elle a été critiquée par un critique d’art. Malheureusement, ce dernier est décédé la même année, et peu après, le propriétaire de la galerie a également perdu la vie. Quoi qu’il en soit, le tableau a finalement été vendu à l’acteur John Marley, connu pour son rôle de Jack Woltz dans Le Parrain (le personnage qui se réveille avec la tête coupée de son cheval préféré dans son lit). Marley est mort en 1984 après une opération à cœur ouvert, et le tableau a changé de propriétaire sans qu’on ne sache précisément qui l’a acquis. Des années plus tard, le tableau a refait surface lorsqu’une famille l’a trouvé derrière une vieille brasserie. Ils l’ont emporté chez eux, mais ont rapidement regretté leur décision.

Quelques jours seulement après l’avoir accroché, la petite fille de la famille a commencé à se plaindre du tableau, affirmant que le garçon et la poupée à l’intérieur se disputaient. Elle expliquait que la poupée menaçait souvent le garçon avec l’objet qu’elle tenait. Les choses se sont intensifiées lorsque la fille a affirmé que les personnages sortaient du tableau pour continuer leur dispute. Les parents, pensant qu’il s’agissait de l’imagination de leur enfant, ont installé une caméra activée par le mouvement pour surveiller le tableau. Après trois jours d’enregistrement, ils ont visionné les images et ont été choqués de voir des changements dans les couleurs et les formes du tableau. L’objet que tenait la poupée, qui était à l’origine une batterie, ressemblait maintenant à une arme ou une autre chose effrayante. D’abord, les parents ont tenté de rationaliser ces changements comme étant des effets d’éclairage ou des angles de prise de vue. Cependant, ils ont finalement décidé de se débarrasser du tableau en le brûlant ou en le détruisant. Finalement, ils ont opté pour sa mise en vente sur eBay, ajoutant un avertissement à l’annonce :

Avertissement : Ne placez pas d’enchères sur ce tableau si vous êtes sujet à des maladies liées au stress, si vous avez le cœur fragile, ou si vous n’êtes pas habitué aux événements paranormaux. En enchérissant sur ce tableau, vous acceptez de dégager les propriétaires de toute responsabilité concernant la vente ou tout incident pouvant survenir après la vente, incidents qui pourraient être influencés par les pouvoirs surnaturels que ce tableau pourrait posséder ou non. En plaçant une enchère, vous reconnaissez enchérir uniquement pour la valeur artistique de l’œuvre et acceptez de ne pas tenir les vendeurs responsables des éventuelles conséquences.

The Hands Resist Him a été mis en vente avec un prix de départ de 199 dollars et, à la fin des enchères, il a été vendu pour 1025 dollars à la Perception Gallery, située dans le Michigan. La galerie a contacté l’artiste Bill Stoneham, qui a été surpris par toute l’agitation autour de son tableau, bien qu’il n’ait pas été complètement étonné, étant donné les décès liés à l’exposition originale de l’œuvre. Stoneham a déclaré qu’il avait mis beaucoup de lui-même dans le tableau et que ses peintures résonnaient souvent fortement chez les gens. Même après que le tableau ait trouvé sa nouvelle maison, il a continué à affecter ceux qui le regardaient, que ce soit en personne ou en ligne. Certains ont affirmé se sentir malades, et quelques-uns ont même perdu connaissance après l’avoir vu. Les enfants semblaient particulièrement touchés, ayant souvent des cauchemars vifs la nuit après avoir vu le tableau, se réveillant en criant. À ce jour, personne ne sait vraiment si le tableau est réellement hanté ou si l’histoire a été inventée pour augmenter sa valeur.