Nous pouvons parfois regarder un film de deux heures, mais en réalité, sa production peut prendre plusieurs mois, voire des années. Il passe par de nombreuses étapes complexes, à commencer par une idée ou une ébauche dans l’esprit d’un écrivain. Ensuite, un scénario est écrit, les scènes sont tournées, les sons enregistrés, le tout sous la supervision d’un réalisateur expérimenté. Ce dernier est en charge du projet et est responsable du produit final. Une fois le tournage terminé, le film entre dans une nouvelle phase, celle de la post-production. Durant cette étape, diverses techniques cinématographiques sont utilisées pour donner au film sa forme finale, telle qu’elle est présentée dans les salles de cinéma, à la télévision ou sur Internet. C’est pourquoi toutes les personnes impliquées dans la production d’un film sont souvent récompensées lors de cérémonies comme les Oscars ou les Emmy Awards, pour leurs efforts dans la création et la mise en lumière de ces œuvres cinématographiques.

Les étapes de la production

La réalisation d’un film comprend cinq étapes principales :

1. Développement : Dans cette phase, les idées sont élaborées, les droits de propriété intellectuelle sont achetés (le cas échéant), le scénario est écrit, et le financement du projet est recherché.
2. Pré-production : On prépare ici le tournage, avec la sélection des équipes de production, des lieux de tournage, et la création des décors.
3. Production : C’est la phase de tournage, où les prises de vue et les autres éléments du film sont enregistrés.
4. Post-production : À ce stade, les images et les sons enregistrés sont édités et les effets visuels sont intégrés pour créer le produit final.
5. Distribution : La dernière étape, où le film est diffusé, commercialisé et présenté dans les salles de cinéma ou sous forme de vidéo à domicile.

Développement

La phase de développement d’un film comprend plusieurs éléments. Chaque studio de production organise une réunion annuelle où les dirigeants discutent de divers sujets qu’ils souhaitent explorer à travers des collaborations avec des scénaristes, puis avec des réalisateurs et des acteurs. Ces sujets peuvent être inspirés de l’actualité, de la vie réelle, ou de sources diverses. Il arrive également que les studios achètent les droits de romans à succès, de pièces de théâtre, ou encore qu’ils décident de refaire des classiques du cinéma. Parfois, les films sont basés sur des événements réels, des jeux vidéo, des contes, ou des bandes dessinées.

Cependant, bien que la vente des droits d’une histoire entraîne généralement la production immédiate du film, certains projets peuvent prendre des années à se concrétiser. Par exemple, la production du film The Unforgiven, qui a remporté un Oscar pour le réalisateur Clint Eastwood et le scénariste David Webb Peoples, a pris 15 ans entre l’achat des droits et la réalisation. The Italian Job a nécessité environ huit ans pour voir le jour.

Durant cette phase, le scénariste commence à écrire le scénario, un processus qui peut prendre plusieurs mois, avec de multiples révisions pour améliorer l’aspect dramatique, la caractérisation, les dialogues et le style général. Une fois le scénario prêt, les acteurs et le réalisateur sont choisis, et le projet passe à la phase de pré-production. Souvent, les étapes de développement et de pré-production se chevauchent.

Le studio, qui est le distributeur du film, choisit dès cette étape les projets qui, selon lui, auront un potentiel de marché et pourraient connaître un succès financier. Les distributeurs d’Hollywood prennent en compte divers facteurs, comme le genre du film, le public cible, la réussite passée de films similaires, et les acteurs ou réalisateurs envisagés. Parfois, tous les films ne sont pas rentables au box-office, mais les studios visent principalement les recettes du premier et du second week-end. Les films peuvent rester à l’affiche pendant 5 mois et générer des revenus supplémentaires grâce aux ventes de DVD, à la diffusion télévisée ou aux marchés internationaux.

Pré-production

La pré-production consiste à planifier chaque étape avant que les caméras ne commencent à tourner. C’est durant cette phase que le réalisateur visualise son projet, souvent à l’aide de dessins réalisés par des artistes. Des assurances contre les accidents sont souscrites, les lieux de tournage sont choisis, et un calendrier ainsi qu’un budget de production sont établis. Le budget dépend du type de film et de la taille de l’équipe. Certaines productions hollywoodiennes emploient des centaines de personnes, tandis qu’un film indépendant à petit budget peut être réalisé avec une équipe de huit ou neuf personnes.

Les membres de l’équipe comprennent :

• L’artiste storyboard : Il crée des images visuelles pour aider le réalisateur et le designer de production à communiquer leurs idées.
• Le réalisateur : Il est responsable des choix créatifs et de la narration du film.
• Le premier assistant réalisateur : Il supervise le planning et la logistique du tournage.
• Le producteur : Il est chargé d’embaucher l’équipe.
• Le directeur de production : Il gère le budget et l’emploi du temps du film et fait des rapports aux dirigeants du studio.
• Le directeur des lieux : Il trouve des lieux de tournage extérieurs et les supervise.
• Le designer de costumes : Il conçoit les tenues des personnages en collaboration avec les acteurs.
• Le maquilleur et coiffeur : Il travaille avec le designer de costumes pour créer l’apparence des personnages.
• Le chorégraphe : Il conçoit les mouvements et les danses, surtout pour les comédies musicales.
• Le directeur de la photographie : Il supervise la photographie et le travail des caméras.
• Le chef du département son : Il enregistre et mixe les dialogues et effets sonores.
• Le compositeur : Il crée la bande originale du film.

Production

C’est durant la phase de production que le film est tourné. Une planification minutieuse est nécessaire pour respecter le budget et le calendrier. Plus de membres de l’équipe sont recrutés à cette étape, tels que les assistants réalisateurs supplémentaires, les photographes de plateau et les monteurs. Une journée typique de tournage commence par la mise en place des décors et de l’éclairage, ce qui peut prendre des heures. Les acteurs viennent ensuite s’habiller, se maquiller, et répéter leurs scènes avec le réalisateur. L’équipe son et caméra prépare son matériel, et une fois prêts, le réalisateur lance la prise.

À la fin de chaque scène, le réalisateur dit « Coupez ! », et l’équipe enregistre des notes techniques. Si des prises supplémentaires sont nécessaires, le processus est répété jusqu’à ce que le réalisateur soit satisfait. Après chaque journée de tournage, un rapport de production est envoyé pour évaluer les progrès réalisés.

La coordination des plannings des acteurs principaux et des membres de l’équipe est cruciale, car beaucoup de scènes nécessitent la présence simultanée de nombreuses personnes. Pour les films d’animation, cependant, le processus est différent, car les acteurs peuvent enregistrer leurs voix séparément en studio. Les équipes des films d’animation sont également distinctes, car la plupart des tâches de tournage en direct sont remplacées par l’animation.

Post-production

La post-production commence généralement après la fin du tournage, bien qu’elle puisse parfois se chevaucher avec la production. La majeure partie de cette étape est assurée par le monteur, qui assemble le film à partir des prises sélectionnées. Le son est également édité, la musique et les chansons sont composées, enregistrées, et les effets sonores sont ajoutés. Les effets visuels créés par ordinateur sont intégrés, et enfin, tous les éléments audio sont mixés avec les images pour produire le film fini.

Distribution

La distribution est la dernière étape de la création d’un film. Le film est ensuite présenté dans les salles de cinéma, ou parfois distribué sous forme de DVD, Blu-ray, ou téléchargement numérique. La promotion du film inclut des annonces dans la presse, à la télévision, ou sur Internet. Les acteurs principaux sont souvent contractuellement tenus de participer à des tournées promotionnelles, où ils assistent aux premières, aux festivals, et donnent des interviews. Les plus grosses productions nécessitent souvent plusieurs tournées promotionnelles pour maintenir l’intérêt du public à chaque nouvelle étape de la sortie. Les droits de distribution sont généralement vendus dans le monde entier, et les bénéfices sont partagés entre le distributeur local et la société de production.