Les Jeux Olympiques sont un grand événement qui met en avant des athlètes du monde entier, cherchant à atteindre des jalons historiques pour eux-mêmes et pour leurs pays. Remporter des médailles et inscrire leurs noms dans l’histoire olympique est un accomplissement significatif. Les Jeux servent également de point de convergence pour les athlètes d’élite de divers sports, visant non seulement la victoire mais aussi à établir de nouveaux records et démontrer que le potentiel humain ne connaît pas de limites. Les Jeux Olympiques sont une tradition ancienne, organisés aujourd’hui sous la supervision du Comité International Olympique (CIO) pour promouvoir la participation mondiale aux sports et favoriser la paix entre les nations, utilisant la compétition comme alternative aux conflits ou aux guerres. De plus, les Jeux offrent aux villes et pays hôtes l’occasion de montrer leurs capacités et de promouvoir le tourisme.

Les Jeux Olympiques Anciens

Les anciens Jeux Olympiques étaient à la fois des rassemblements sportifs et religieux tenus tous les quatre ans à Olympie, en Grèce, dans le sanctuaire de Zeus. Les compétitions étaient organisées parmi les représentants des différentes cités grecques dans des sports, notamment la lutte et les courses de chars. On disait qu’à l’occasion des Jeux, tous les conflits entre les cités participantes étaient suspendus, connu sous le nom de Trêve Olympique. Bien que certains affirment qu’il s’agissait d’un mythe puisque les Grecs suspendaient rarement les guerres, la trêve permettait aux pèlerins se rendant à Olympie de traverser les territoires en guerre sans entrave, car ils étaient protégés par Zeus.

Les origines des Jeux Olympiques sont enracinées dans des mythes impliquant Hercule et son père Zeus. Selon la légende, Hercule fut le premier à nommer les Jeux « Olympiques » et établit la tradition de les tenir tous les quatre ans. Après avoir accompli ses douze travaux, il construisit le premier stade olympique en l’honneur de Zeus. Les historiens acceptent largement 776 av. J.-C. comme le début des Jeux anciens, sur la base des inscriptions trouvées à Olympie listant les vainqueurs des courses à partir de cette année-là. Les épreuves comprenaient des courses de vitesse, le pentathlon (composé du saut en longueur, du lancer du disque, du lancer du javelot, de la course de vitesse et de la lutte), la boxe et les sports équestres. Le premier champion olympique est dit être Corebus, un cuisinier de la ville d’Elis.

En plus de leur importance sportive, les Jeux anciens avaient une signification religieuse. Des sacrifices rituels étaient faits en l’honneur de Zeus et de Pélops, le légendaire roi d’Olympie connu pour ses courses de chars contre le roi Oenomaus. Les Jeux, tenus tous les quatre ans, sont devenus une unité de mesure du temps pour les Grecs. Ils ont atteint leur apogée aux 6e et 5e siècles av. J.-C., mais ont décliné à mesure que le pouvoir romain croissait en Grèce. La date communément acceptée pour la fin des Jeux anciens est l’an 393 apr. J.-C., lorsque l’empereur Théodose Ier a publié un décret abolissant les pratiques païennes, et son successeur, Théodose II, ordonna la destruction des temples grecs.

Les Jeux Olympiques Modernes

Avant l’Ère Officielle

Le terme « Olympique » a commencé à décrire certains événements sportifs à l’époque moderne à partir du XVIIe siècle. Le premier d’entre eux fut les Jeux Olympiques de Cotswold, un événement annuel organisé près de Chipping Campden en Angleterre par l’avocat Robert Dover entre 1612 et 1642. Le British Olympic Association a référencé ces Jeux comme les premiers mouvements de l’histoire olympique britannique pendant les Jeux de Londres 2012. En France, les Olympiades Républicaines étaient un festival national organisé annuellement de 1796 à 1798 pendant la Révolution française, visant à reproduire les événements olympiques grecs anciens.

Entre 1834 et 1836, les Jeux Ramulosa ont été organisés en Suède, avec des événements olympiques supplémentaires à Stockholm en 1843, organisés par Gustav Johan Chartau, attirant 25 000 spectateurs. En 1850, William Penny Brooks a lancé les Jeux Olympiques de Wenlock en Shropshire, en Angleterre, renommés Jeux Olympiens de Wenlock en 1859, et qui continuent aujourd’hui. De 1862 à 1867, un grand festival olympique annuel a eu lieu à Liverpool, initié par John Hulley et Charles Melly, marquant le premier événement international amateur similaire aux Jeux Olympiques modernes. Les Jeux Olympiques Nationaux en Grande-Bretagne ont eu lieu au Crystal Palace à Londres en 1866.

En Grèce, le berceau des Jeux, les efforts pour les revivifier ont commencé avec la guerre d’indépendance grecque contre l’Empire ottoman en 1821. Le poète Panagiotis Soutsos proposa leur revival dans son poème de 1833 « Dialogue des Morts ». Le philanthrope grec Evangelos Zappas offrit de financer la renaissance permanente des Jeux, ce qui mena aux premiers Jeux modernes en 1859, organisés dans un stade à Athènes, avec des athlètes de Grèce et de l’Empire ottoman. Zappas a également financé la rénovation du stade panathénaïque pour accueillir les futurs Jeux Olympiques de 1870 à 1875. Les Jeux de 1870 ont attiré 30 000 spectateurs. En 1890, après les Jeux Olympiques de Wenlock, le baron Pierre de Coubertin a fondé le Comité International Olympique (CIO) et proposa des Jeux Olympiques mondiaux tous les quatre ans. La première session du CIO s’est tenue à Paris du 16 au 23 juin 1894, et il a été décidé d’organiser les premiers Jeux modernes à Athènes en 1896, avec le écrivain grec Demetrius Vikelas élu premier président du CIO.

Les Premiers Jeux Officiels en 1896

Les premiers Jeux modernes, sous la supervision du CIO, ont été organisés au stade panathénaïque d’Athènes en 1896. Les Jeux ont impliqué 14 pays et 241 athlètes participant à 43 épreuves. Zappas et son cousin Konstantinos ont laissé un fonds fiduciaire pour les futurs Jeux Olympiques, ce qui a aidé à financer cet événement. L’homme d’affaires George Averoff a généreusement contribué à la rénovation du stade en préparation des Jeux, aux côtés d’un financement supplémentaire du gouvernement grec, attendu pour être récupéré grâce à la vente des billets et des premiers timbres olympiques. Les responsables et le public grecs étaient enthousiastes à l’idée d’organiser à nouveau les Jeux, beaucoup d’athlètes plaidant pour qu’Athènes soit une ville hôte permanente. Cependant, le CIO a décidé que les futurs Jeux devraient être organisés dans différentes villes du monde, le prochain se déroulant à Paris.

Suite au succès des premiers Jeux, les Jeux ont connu une période de déclin. Les Jeux de Paris en 1900 et de St. Louis en 1904 ont souffert d’une faible participation et d’un faible intérêt. Aux Jeux de 1904, sur 650 athlètes, 580 étaient américains, et le gagnant du marathon a été disqualifié après découverte de son trajet en voiture pendant la course. Cependant, les Jeux d’Athènes de 1906 ont ravivé l’intérêt, attirant des participants internationaux et générant une attention publique significative, marquant le début d’une résurgence de la popularité des Jeux.

Les Jeux Olympiques d’Hiver

Les Jeux Olympiques d’Hiver ont été établis pour présenter des sports de glace qui étaient impraticables pendant les Jeux d’été. La patinage artistique et le hockey sur glace ont été inclus dans les Jeux d’été en 1908 et 1920. Le CIO a décidé de créer des Jeux d’Hiver séparés, avec les premiers Jeux Olympiques d’Hiver ayant lieu à Chamonix, en France, en 1924. Au départ, le même pays devait organiser à la fois les Jeux d’été et d’hiver la même année, mais ce plan a été abandonné. Depuis 1994, les Jeux d’Hiver se tiennent tous les quatre ans, deux ans après chaque Jeux d’été.

Les Jeux Paralympiques

En 1948, Sir Ludwig Guttmann a initié la réhabilitation des vétérans de la Seconde Guerre mondiale par le biais d’un événement multi-sport parmi plusieurs hôpitaux coïncidant avec les Jeux Olympiques de Londres. Cet événement, initialement connu sous le nom de Jeux de Stoke Mandeville, a évolué en un festival sportif annuel au cours des douze années suivantes. En 1960, Guttmann a amené 400 athlètes à Rome pour les premiers Jeux parallèles, qui sont devenus connus sous le nom de Paralympiques. Depuis lors, les Paralympiques sont organisés chaque année olympique. À partir des Jeux d’été de Séoul en 1988, la ville hôte organise également les Jeux Paralympiques. En 2001, le CIO et le Comité International Paralympique ont signé un accord pour une coopération mutuelle renforcée.

Le Rôle des Jeux Olympiques dans la Société Moderne

Les Jeux Olympiques modernes sont un rassemblement international de sports, avec des événements sportifs organisés tous les quatre ans, avec des athlètes venant de nations du monde entier. Les Jeux sont supervisés par le Comité International Olympique (CIO), qui a été fondé pour assurer que les Jeux se déroulent dans un esprit d’amitié, de solidarité et de fair-play. L’événement est diffusé à travers le monde, permettant à des millions de personnes de suivre et de soutenir leurs athlètes et équipes préférés. En plus de promouvoir le sport et la compétition, les Jeux jouent un rôle clé dans la stimulation du tourisme et le développement des infrastructures des villes hôtes. Ils offrent également une plateforme pour célébrer les réussites individuelles et les records sportifs. Les athlètes participant aux Jeux cherchent non seulement à obtenir des médailles mais aussi à établir de nouveaux records dans leurs disciplines respectives, contribuant ainsi à l’évolution continue du sport et de l’excellence humaine.

Comité International Olympique

Le mouvement olympique comprend un grand nombre d’organisations, de fédérations sportives nationales et internationales, ainsi que de partenaires médiatiques reconnus, d’athlètes, de fonctionnaires et d’institutions qui acceptent de se conformer aux règles de la Charte olympique. En tant qu’organe directeur du mouvement olympique, le Comité International Olympique (CIO) est responsable de la sélection de la ville hôte des Jeux Olympiques, de la supervision des Jeux, de la mise à jour et de l’approbation du programme des sports olympiques, ainsi que de la négociation des droits de sponsoring et de diffusion. Le mouvement olympique se compose de trois éléments principaux :

Fédérations Internationales (FI) :

Ce sont les organismes directeurs qui supervisent les sports au niveau international, tels que la FIFA (Fédération Internationale de Football Association) et la Fédération Internationale de Volleyball. Actuellement, il y a 35 Fédérations Internationales dans le mouvement olympique, chacune représentant un sport olympique participant aux Jeux.

Comités Nationaux Olympiques (CNO) :

Ces comités sont responsables de l’organisation du mouvement olympique dans chaque pays. Par exemple, le Comité Olympique Égyptien est le Comité National Olympique d’Égypte. Actuellement, il y a 206 Comités Nationaux Olympiques reconnus par le CIO.

Comités d’Organisation des Jeux Olympiques (COJO) :

Ce sont des comités temporaires chargés d’organiser chaque édition des Jeux Olympiques et sont dissous après chaque Jeux une fois le rapport final soumis au CIO.

L’anglais et le français sont les langues officielles du mouvement olympique. L’autre langue utilisée lors de chaque Jeux Olympiques est la langue du pays hôte (ou les langues si le pays hôte a plusieurs langues officielles en plus du français ou de l’anglais). Les annonces (comme l’entrée de chaque pays lors du défilé de la cérémonie d’ouverture) sont faites dans ces trois langues (ou plus) ou les deux langues principales, selon que le pays hôte est anglophone ou francophone. L’anglais est toujours parlé en premier, suivi du français, puis de la langue prédominante du pays hôte (lorsqu’il ne s’agit ni de l’anglais ni du français).

Critiques du Comité International Olympique

Le CIO a souvent été accusé d’être une organisation intransigeante avec de nombreux membres servant des mandats longs, parfois à vie. Les présidences d’Avery Brundage et de Juan Antonio Samaranch ont été particulièrement controversées. Le fort plaidoyer de Brundage pour l’amateurisme et son opposition à la commercialisation des Jeux Olympiques étaient considérés comme conflictuels avec les réalités modernes du sport. L’augmentation du nombre d’athlètes sponsorisés par les pays du bloc de l’Est participant en tant qu’amateurs a encore érodé l’idéologie amateur, créant des opportunités inégales par rapport aux athlètes amateurs autofinancés de l’Occident. Brundage a également été critiqué pour son racisme en raison de sa résistance à exclure le système de l’apartheid en Afrique du Sud et pour son antisémitisme. La présidence de Samaranch a été confrontée à des accusations de népotisme et de corruption, et ses liens avec le régime de Franco en Espagne ont également été une source de critiques.

En 1998, il a été rapporté que de nombreux membres du CIO avaient reçu des cadeaux de la part des membres du comité de candidature de Salt Lake City, qui a accueilli les Jeux Olympiques d’hiver de 2002. Quatre enquêtes indépendantes ont été menées par le CIO, le Comité Olympique des États-Unis, le Comité d’Organisation de Salt Lake et le Département de la Justice des États-Unis. Bien qu’aucune activité illégale n’ait été trouvée, l’acceptation des cadeaux a été considérée comme éthiquement discutable. À la suite des enquêtes, dix membres du CIO ont été expulsés, dix autres ont été sanctionnés, des règles de candidature plus strictes ont été adoptées, et des limites ont été imposées sur le montant que les membres du CIO pouvaient accepter en tant que cadeaux. De plus, des limites d’âge et de nouveaux termes de membership ont été introduits, et quinze anciens athlètes olympiques ont été ajoutés au comité. Malgré ces problèmes, les Jeux Olympiques d’hiver de 2002 ont été considérés comme l’un des Jeux d’hiver les plus réussis de l’histoire du point de vue sportif et commercial, établissant des records en matière de diffusion et de marketing, avec plus de 2 milliards de téléspectateurs et réalisant un excédent financier important de 40 millions de dollars.

En 1999, il a été rapporté que le comité de candidature de Nagano avait dépensé près de 14 millions de dollars pour divertir 62 membres du CIO et leurs nombreux invités. Les chiffres exacts sont inconnus car le comité de Nagano a détruit les documents financiers après que le CIO ait demandé la non-divulgation des dépenses de divertissement.

En août 2004, un documentaire de la BBC intitulé « Panorama : Buying the Games » a enquêté sur la réalité de la corruption dans le processus de candidature pour les Jeux Olympiques d’été de 2012. Le documentaire a allégué que les membres du CIO pouvaient être corrompus pour voter en faveur d’une ville particulière. Après que Paris ait perdu de justesse sa candidature pour organiser les Jeux de 2012, son maire Bertrand Delanoë a accusé spécifiquement le Premier ministre britannique Tony Blair et le comité de candidature de Londres de violation des règles de candidature. La candidature de Turin pour les Jeux Olympiques d’hiver de 2006 a également été entourée de controverses après des allégations de corruption, entraînant une enquête approfondie.

Symboles et Cérémonies des Jeux Olympiques

Le mouvement olympique utilise des symboles pour représenter les idéaux incarnés dans la Charte olympique. Le célèbre symbole olympique, les « Anneaux Olympiques », est constitué de cinq anneaux entrelacés représentant l’unité des cinq continents habités : l’Afrique, les Amériques (considérées comme un seul continent), l’Asie, l’Europe et l’Océanie. La version colorée des anneaux—bleu, jaune, noir, vert et rouge—sur un fond blanc est le drapeau olympique. Ces couleurs ont été choisies car chaque pays en a au moins une sur son drapeau national. Le drapeau a été adopté en 1914 mais a été hissé pour la première fois lors des Jeux Olympiques d’été de 1920 à Anvers, en Belgique. Depuis lors, il a été hissé lors de chaque célébration olympique. La devise olympique, « Citius, Altius, Fortius », qui signifie « Plus vite, Plus haut, Plus fort » en latin, a été proposée par Pierre de Coubertin en 1894 et est officielle depuis 1924. La doctrine olympique de Coubertin soulignait que la chose la plus importante dans les Jeux n’est pas de gagner mais de participer, et la chose la plus importante dans la vie n’est pas de conquérir mais de lutter bien.

Des mois avant chaque Jeux, la Flamme Olympique est allumée au Temple de Héra à Olympie lors d’une cérémonie reflétant les rituels grecs anciens. Une représentante agissant en tant que prêtresse, jointe par dix autres actrices, allume la flamme en utilisant une lentille pour concentrer les rayons du soleil, puis elle allume la torche du coureur de relais, généralement un athlète grec. Le relais de la flamme olympique commence alors, menant au stade olympique de la ville hôte où elle joue un rôle significatif dans la cérémonie d’ouverture. Bien que la flamme soit un symbole olympique depuis 1928, le relais de la flamme n’a été introduit qu’aux Jeux d’été de 1936 pour promouvoir le Troisième Reich. Pendant les Jeux Olympiques, une mascotte représentant le patrimoine culturel du pays hôte, souvent sous la forme d’un personnage animal ou humain, est introduite, à partir de 1968.

Célébrations Olympiques

Cérémonie d’Ouverture

Selon la Charte olympique, cette cérémonie a lieu le vendredi avant le début des événements sportifs (à l’exception de certains matchs de groupe de football et événements d’aviron). La célébration commence généralement par l’entrée du Président du Comité International Olympique et d’un représentant du pays hôte, suivie du lever du drapeau du pays hôte et de l’exécution de son hymne national. Le pays hôte présente ensuite des performances artistiques comprenant de la musique, du chant, de la danse et du théâtre pour mettre en valeur sa culture. Ces performances ont grandi en taille, complexité et compétence à mesure que les hôtes successifs s’efforcent de présenter une cérémonie mémorable. Il est dit que la cérémonie d’ouverture des Jeux de Pékin 2008 a coûté 100 millions de dollars à elle seule.

Après la partie artistique de la cérémonie, les athlètes entrent dans le stade par délégations, la Grèce étant traditionnellement la première à entrer en hommage aux origines des Jeux Olympiques. Les autres pays entrent par ordre alphabétique selon la langue choisie par le pays hôte, les athlètes du pays hôte étant les derniers à entrer. Lors des Jeux Olympiques d’été de 2004 à Athènes, par exemple, le drapeau grec est entré dans le stade en premier, tandis que la délégation grecque est entrée en dernier. À partir des Jeux Olympiques d’été de 2020, la ville hôte précédente (été ou hiver) entre juste avant l’hôte actuel dans l’ordre décroissant. Des discours sont prononcés par le président du comité d’organisation, le Président du Comité International Olympique et le chef d’État ou représentant du pays hôte pour ouvrir officiellement les Jeux. Enfin, la Flamme Olympique est amenée au stade et passée au dernier relayeur, généralement un athlète olympique accompli du pays hôte, qui allume la Flamme Olympique dans le chaudron du stade.

Cérémonie de Clôture

La cérémonie de clôture a lieu le dimanche après la fin de tous les événements sportifs. Les porte-drapeaux de chaque pays participant entrent dans le stade, suivis des athlètes qui défilent ensemble sans distinction nationale. Trois drapeaux nationaux sont hissés tandis que les hymnes nationaux correspondants sont joués : le drapeau du pays hôte actuel, le drapeau de la Grèce pour honorer le lieu de naissance des Jeux Olympiques, et le drapeau du pays qui accueillera les prochains Jeux d’été ou d’hiver. Le président du comité d’organisation et le Président du Comité International Olympique prononcent leurs remarques de clôture, et les Jeux sont officiellement clos avec l’extinction de la Flamme Olympique. Dans ce qui est connu sous le nom de « Cérémonie d’Anvers », le maire actuel de la ville qui a accueilli les Jeux remet un drapeau olympique spécial au Président du CIO, qui le passe ensuite au maire de la ville accueillant les prochains Jeux. Le prochain pays hôte se présente brièvement avec des performances artistiques représentant sa culture.

La présentation finale des médailles des Jeux fait partie de la cérémonie de clôture, avec les médailles du marathon décernées aux Jeux Olympiques d’été et les médailles pour les épreuves de ski en équipe aux Jeux Olympiques d’hiver.

Cérémonies des Médailles

Les cérémonies de remise des médailles ont lieu après la conclusion de chaque sport olympique compétitif. Les gagnants ainsi que les concurrents ou équipes des deuxième et troisième places se tiennent sur un podium à trois niveaux pour recevoir leurs médailles de la part d’un membre du CIO. Après avoir reçu les médailles, les drapeaux nationaux des trois premiers médaillés sont hissés tandis que l’hymne national du pays du médaillé d’or est joué. Des citoyens bénévoles du pays hôte agissent également en tant qu’hôtes lors des cérémonies de remise des médailles, assistant les officiels dans la présentation des médailles et agissant comme porteurs de drapeaux. Lors des Jeux d’été, chaque cérémonie de remise des médailles a lieu sur le lieu où l’événement a eu lieu, mais lors des Jeux d’hiver, les cérémonies se déroulent généralement dans une zone désignée.

Les Sports Olympiques et Records

Les Jeux Olympiques comportent une grande variété de sports, avec 33 aux Jeux d’été et 15 aux Jeux d’hiver. Le nombre de sports peut varier légèrement entre les Jeux. Les athlètes de divers pays établissent de nouveaux records dans de nombreuses disciplines, y compris la natation, l’athlétisme et la gymnastique. Les athlètes les plus emblématiques de l’histoire olympique incluent Michael Phelps avec 23 médailles d’or et Usain Bolt avec plusieurs records du monde.

Le programme des Jeux Olympiques comprend 35 sports, 30 disciplines et 408 épreuves. Par exemple, la lutte est un sport olympique d’été divisé en deux disciplines : la lutte gréco-romaine et la lutte libre. Celles-ci sont encore subdivisées en 14 épreuves masculines et quatre épreuves féminines, représentant différentes catégories de poids. Le programme olympique d’été comporte 26 sports, tandis que le programme des Jeux d’hiver en comprend 15. L’athlétisme, la natation, l’escrime et la gymnastique sont les seuls sports d’été qui n’ont jamais été exclus du programme olympique. Les Jeux d’hiver ont inclus en permanence le ski de fond, le patinage artistique, le hockey sur glace, le saut à ski et le patinage de vitesse depuis leur création en 1924. Des sports tels que le badminton, le basketball et le volleyball sont d’abord apparus comme sports de démonstration avant d’être promus au statut olympique complet. Certains sports présents dans les Jeux précédents ont été retirés du programme.

Amateurs vs. Professionnels

L’exclusion des athlètes professionnels des Jeux Olympiques a été un sujet de controverse tout au long de l’histoire des Jeux modernes. Par exemple, Jim Thorpe, champion du pentathlon et du décathlon en 1912, a vu ses médailles retirées lorsqu’il a été découvert qu’il avait joué au baseball professionnel avant les Jeux. Le Comité International Olympique (CIO) a rétabli ses médailles à titre posthume en 1983 pour des raisons humanitaires. Les skieurs suisses et autrichiens ont boycotté les Jeux d’hiver de 1936 en signe de protestation contre l’interdiction faite à leurs entraîneurs, considérés comme des professionnels parce qu’ils étaient rémunérés pour le sport.

L’ascension des athlètes amateurs à plein temps sponsorisés par les pays du Bloc de l’Est a dilué le concept d’amateurisme, perturbant le terrain de jeu égal entre eux et les amateurs auto-financés de l’Ouest. L’Union Soviétique a constitué des équipes d’athlètes payés par l’État pour s’entraîner à plein temps, ce qui a considérablement désavantagé les athlètes des États-Unis et de l’Europe occidentale, contribuant à la baisse du nombre de médailles américaines dans les années 1970 et 1980. En réponse, les pays occidentaux ont permis à des individus de se consacrer à plein temps au sport, déplaçant les Jeux Olympiques loin de l’amateurisme envisagé par Pierre de Coubertin. L’inclusion des athlètes professionnels a été autorisée seulement dans les années 1990 après la dissolution de l’Union Soviétique et son influence diminuée au sein du CIO.

Boycotts

La Grèce, l’Australie, la France et le Royaume-Uni sont les seuls pays représentés dans tous les Jeux Olympiques depuis leur création en 1896. Certaines nations ont parfois boycotté les Jeux pour diverses raisons telles que le manque d’athlètes qualifiés ou des protestations politiques. Par exemple, le Comité Olympique Irlandais a boycotté les Jeux de Berlin en 1936 parce que le CIO insistait pour que leur équipe représente seulement l’État Libre d’Irlande plutôt que l’île entière d’Irlande. De même, les Jeux de Melbourne en 1956 ont vu les boycotts des Pays-Bas, de l’Espagne et de la Suisse en réponse à la répression par l’Union Soviétique de la Révolution Hongroise. Le Cambodge, l’Égypte, l’Irak et le Liban ont boycotté les Jeux en raison de la Crise de Suez, et la République Populaire de Chine a boycotté en raison de la participation de Taïwan.

En 1972 et 1976, plusieurs pays africains ont menacé de boycotter les Jeux Olympiques pour contraindre le CIO à exclure l’Afrique du Sud et la Rhodésie en raison de leurs politiques raciales. La Nouvelle-Zélande a également été ciblée par le boycott africain en raison de la tournée de son équipe nationale de rugby en Afrique du Sud sous l’apartheid. Le CIO a accédé à la demande initiale mais a refusé d’interdire la Nouvelle-Zélande au motif que le rugby n’était pas un sport olympique. Taïwan a été exclu des Jeux de 1976 par l’ordre du Premier Ministre canadien Pierre Elliott Trudeau, qui a été largement critiqué comme étant motivé politiquement. Les athlètes taïwanais n’ont pas participé à nouveau avant 1984 sous le nom de « Chine Taipei » avec un drapeau et un hymne spéciaux.

Pendant la Guerre Froide, les États-Unis et 65 autres pays ont boycotté les Jeux de Moscou en 1980 en signe de protestation contre l’invasion soviétique de l’Afghanistan, réduisant le nombre de pays participants à 80, le plus bas depuis 1956. En représailles, l’Union Soviétique et 15 autres pays ont boycotté les Jeux de Los Angeles en 1984. Malgré le boycott mené par les Soviétiques, un nombre record de 140 Comités Nationaux Olympiques ont participé, et la Roumanie, malgré les demandes soviétiques de boycott, a participé et a été chaleureusement accueillie par les spectateurs américains. Les pays du Bloc de l’Est ont organisé leur propre événement alternatif, les « Jeux de l’Amitié », en juillet et août.

Des appels au boycott des Jeux de Pékin en 2008 ont été lancés en protestation contre le bilan des droits de l’homme de la Chine en réponse aux troubles tibétains. Aucun pays n’a finalement soutenu le boycott. En août 2008, le gouvernement géorgien a appelé au boycott des Jeux d’hiver de 2014 à Sotchi, en Russie, en réponse à l’implication de la Russie dans la guerre en Ossétie du Sud en 2008. Les violations continues des droits de l’homme en Chine ont conduit à des « boycotts diplomatiques », où les athlètes ont participé, mais les diplomates n’ont pas assisté aux Jeux d’hiver de 2022 à Pékin, notamment ceux des États-Unis.

Politique

Malgré les idéaux nobles des Jeux Olympiques, ils ont été utilisés comme une plateforme pour promouvoir des idéologies politiques depuis leurs débuts. L’Allemagne nazie, hôte des Jeux de 1936, cherchait à présenter le parti national-socialiste comme pacifique tout en utilisant les Jeux pour montrer la supériorité aryenne. Cependant, les victoires remarquables de l’athlète afro-américain Jesse Owens, qui a remporté quatre médailles d’or, et de l’athlète juive hongroise Ibolya Csák ont sapé les objectifs des nazis. L’Union Soviétique n’a pas participé aux Jeux Olympiques avant ceux de 1952 à Helsinki, organisant plutôt des événements sportifs internationaux appelés « Spartakiades » durant la période d’entre-deux-guerres, visant à contrer ce qu’ils appelaient les « Jeux bourgeois ».

Les athlètes individuels ont également utilisé les Jeux Olympiques pour promouvoir leurs propres agendas politiques. Aux Jeux de Mexico en 1968, les sprinteurs américains Tommie Smith et John Carlos, qui ont terminé premier et troisième au 200 mètres, ont effectué le salut Black Power sur le podium. Le médaillé d’argent australien Peter Norman a porté un badge des droits de l’homme pour soutenir Smith et Carlos. En réponse, le président du CIO Avery Brundage a expulsé Smith et Carlos de l’équipe et les a exclus du Village Olympique. Lorsque le Comité Olympique américain a refusé de se conformer, Brundage a menacé d’interdire toute l’équipe de piste, entraînant l’expulsion des athlètes des Jeux. Dans un autre incident notable, la gymnaste soviétique Natalia Kuchinskaya a remporté la médaille d’or en 1968 tandis que la gymnaste tchèque Vera Caslavska a incliné la tête en signe de protestation silencieuse contre l’invasion soviétique de la Tchécoslovaquie. Les actions de Caslavska ont été soutenues par ses compatriotes tchèques, mais elle a fait face à de sévères représailles du nouveau régime, y compris l’exclusion du sport et des voyages internationaux jusqu’à la chute du communisme.

Actuellement, le gouvernement iranien a pris des mesures pour éviter la compétition entre ses athlètes et ceux d’Israël. Par exemple, le judoka iranien Arash Miresmaeili n’a pas concouru contre un adversaire israélien aux Jeux d’été de 2004, et bien qu’il ait été officiellement inéligible en raison de problèmes de poids, Miresmaeili a reçu une récompense de 125 000 $ du gouvernement iranien, une somme accordée à tous les médaillés d’or iraniens.

Dopage

Au début du 20ème siècle, de nombreux athlètes olympiques ont commencé à utiliser des drogues améliorant les performances pour accroître leurs capacités athlétiques. Par exemple, en 1904, le médaillé d’or du marathon Thomas Hicks a reçu de la strychnine de son entraîneur. À cette époque, ces substances étaient autorisées car il y avait peu de réglementation. Le dopage est devenu un problème majeur dans les années 1960 et 1970, avec l’émergence d’athlètes professionnels utilisant des stéroïdes anabolisants et des amphétamines. En 1967, l’athlète britannique David Bedford a été exclu de la compétition après avoir testé positif à la dexaméthasone.

Les Jeux Olympiques ont été secoués par des scandales de dopage majeurs. Les premiers tests antidopage ont été mis en place aux Jeux de Tokyo en 1964. Aux Jeux de Montréal en 1976, le sprinteur canadien Ben Johnson a remporté la médaille d’or avant d’être disqualifié pour avoir pris de la stanozolol, un stéroïde anabolisant. Le scandale le plus marquant est survenu lors des Jeux d’hiver de Salt Lake City en 2002, lorsque la patineuse artistique russe Elena Berezhnaya a été impliquée dans un scandale de dopage.

Le scandale de dopage en Russie a conduit à la découverte d’un programme de dopage d’État systématique impliquant des laboratoires secrets et la manipulation des données. Les autorités russes ont fait appel de la suspension, qui a été réduite de quatre à deux ans par le TAS. Cependant, cet appel n’a pas empêché les athlètes russes de concourir sous un drapeau neutre.

En Conclusion

Les Jeux Olympiques ont évolué d’un festival grec local à un événement mondial avec une histoire complexe marquée par des controverses, y compris des boycotts, des problèmes politiques et des scandales de dopage. Malgré ces défis, les Jeux restent un symbole d’unité internationale et d’excellence athlétique.

Villes des Jeux Olympiques d’été :

Villes des Jeux Olympiques d’hiver :