Située à plus de 400 kilomètres au sud de Lima, la capitale du Pérou, dans une région désolée non loin de la côte pacifique, se trouve un site vaste et aride connu pour l’un des plus anciens mystères du monde : les Lignes de Nazca. Ces gigantesques géoglyphes s’étendent sur d’immenses terres planes, formés par une série de longues tranchées, dont certaines atteignent jusqu’à 40 kilomètres, avec des profondeurs peu profondes ne dépassant pas 30 centimètres. Les lignes créent des formes visibles uniquement depuis de grandes hauteurs, incluant des représentations d’animaux, de reptiles, et de grandes lignes parallèles formant des symboles énigmatiques. Bien que découvertes au milieu du 20e siècle, la véritable nature de ces lignes reste incertaine. Elles sont-elles des messages de civilisations anciennes ou des créations d’êtres extraterrestres ? Le débat reste ouvert.

Les premiers voyageurs qui ont découvert les Lignes de Nazca au 16e siècle pensaient qu’il s’agissait des vestiges de routes vastes et complexes d’une civilisation disparue. Cependant, la vérité n’a été révélée qu’en 1927, lorsque l’archéologue péruvien Toribio Mejía Xesspe montait une série de collines voisines. En regardant en bas, il a vu les tranchées et les lignes clairement et a réalisé qu’elles n’étaient pas des routes anciennes mais plutôt des images gigantesques gravées dans la terre. Ces immenses dessins n’étaient pas reconnaissables depuis le niveau du sol, ce qui a conduit à des efforts considérables de la part des archéologues et des amateurs enthousiastes pour comprendre et interpréter l’un des plus grands mystères du monde.

Étant donné l’échelle impressionnante et la complexité des Lignes de Nazca, il n’est pas surprenant que des explications surnaturelles aient émergé. Les partisans des théories paranormales affirment qu’il est peu probable que les indigènes aient pu créer de tels dessins il y a environ 2000 ans sans la capacité de voler, ce qui aurait été extrêmement difficile à l’époque. Ils suggèrent donc que des êtres extraterrestres pourraient être responsables. D’autres affirment que les lignes ont été créées spontanément mais avec des instructions venant de l’extérieur de la Terre, peut-être pour servir de pistes d’atterrissage pour des vaisseaux spatiaux ou pour attirer l’attention de ces êtres avec de grandes images visibles depuis l’espace. Les défenseurs de la théorie extraterrestre pointent des formes étranges dans les Lignes de Nazca qui ressemblent à des formes naturelles, telles que des humains, des insectes, des oiseaux, des poissons, des arbres et des fleurs, y compris le célèbre dessin appelé « Astronaute », qui représente une figure humaine avec une tête gonflée ressemblant à un astronaute en combinaison spatiale.

L’un des plus notables défenseurs de ces théories était l’auteur suisse Erich von Däniken, qui était convaincu que certaines formes biologiques dans les Lignes de Nazca représentaient des extraterrestres. Cette idée a été popularisée dans son livre de 1968 intitulé « Chariots of the Gods », qui a suscité l’intérêt des théoriciens du complot. Cet intérêt a été renforcé par la découverte de plusieurs momies dans la région, que l’on croit dater de 100 avant J.-C. à 800 après J.-C. Ces momies étaient parfaitement embaumées, et les archéologues ont trouvé des corps bien conservés, parfois dans des conditions inhabituelles. Ce qui les a le plus intrigués était l’allongement inhabituel de certains crânes. En 2017, une momie mystérieuse avec trois doigts a été découverte dans la région, amenant les chercheurs enthousiastes à spéculer sur le fait qu’il pourrait ne pas s’agir du tout d’un être humain.

Bien que ce soit le point de vue de ceux qui croient aux explications surnaturelles, les scientifiques rejettent l’idée que des êtres extraterrestres aient joué un rôle dans la création des Lignes de Nazca. Ils affirment que même si des visiteurs extraterrestres existaient, il y a peu de raisons de croire qu’ils étaient derrière ce mystère spécifique. Contrairement aux pyramides, qui suscitent des questions de longue date sur leur construction par les anciens Égyptiens en raison de leur ingénierie complexe et difficile, les Lignes de Nazca pouvaient être créées facilement avec la technologie humaine disponible à l’époque. Les lignes ont été simplement créées en grattant la couche supérieure de sol rocheux, qui était devenue brune-rouge sombre au fil des milliers d’années, révélant le sable jaune clair en dessous. Le contraste de couleur a créé des lignes distinctes visibles sur des kilomètres. Pour obtenir des dessins précis, il était facile de créer des modèles réduits et d’utiliser des cordes et des piquets — dont certains ont déjà été trouvés — pour les agrandir.

Bien que les Lignes de Nazca soient plus visibles depuis une fenêtre d’avion, elles sont entièrement visibles depuis un terrain élevé, comme les collines environnantes, comme l’a vu pour la première fois l’archéologue péruvien. Les créateurs ont pu facilement guider le processus en observant depuis les collines voisines. La longévité des dessins peut également être expliquée par le climat extrêmement sec de la région. Avec un minimum de précipitations — en moyenne 4 millimètres par an — et peu de perturbations par le vent, les tranchées creusées il y a des milliers d’années sont restées presque inchangées. Il n’y a donc pas besoin d’intervention extraterrestre, que ce soit pendant leur création ou après. Quant à la figure dite de « l’Astronaute », elle est également connue sous le nom de « Géant », et il n’est pas difficile d’imaginer que ses créateurs avaient l’intention de se représenter avec des crânes légèrement agrandis, comme ceux des momies extraites. En ce qui concerne la momie à trois doigts largement considérée comme une fraude, beaucoup pensent qu’il s’agit d’une supercherie, et les grands crânes ont été identifiés par les archéologues comme une pratique courante appelée déformation crânienne artificielle. Cette pratique consiste à lier les crânes des nourrissons lorsqu’ils sont encore flexibles pour créer une forme modifiée qui persiste jusqu’à l’âge adulte. Elle était largement utilisée parmi les anciens peuples du monde entier et est considérée comme un moyen de différencier les tribus des étrangers ou de signaler le statut social au sein de la tribu. Bien que cette pratique soit étrange, elle n’affectait généralement pas la santé des individus concernés.

Bien que la méthode de création des Lignes de Nazca au Pérou soit claire, le but de leur création reste un mystère. Les archéologues spéculent sur le fait qu’elles pourraient avoir une signification astronomique. Paul Kosok et Maria Reiche, qui ont été parmi les premiers à étudier les Lignes de Nazca, ont supposé que les tranchées pouvaient servir à marquer des lieux dans l’horizon où le soleil et la lune se lèvent. Cependant, les chercheurs ont récemment commencé à douter des interprétations astronomiques, notant que la plupart des lignes ne se relient pas facilement aux événements célestes. Johan Reinhard pense que les lignes étaient probablement des repères pour des sites rituels, en particulier ceux liés à l’eau. Dans un climat aussi sec, l’eau aurait pu être une préoccupation constante pour les habitants de la région. Certains archéologues voient dans les représentations d’araignées des symboles de pluie, avec d’autres animaux comme les singes et les colibris représentant des zones où l’eau était abondante.

À ce jour, il est presque impossible de connaître la raison pour laquelle les anciens habitants de la région ont construit les lignes. Cependant, les chercheurs espèrent qu’avec l’avènement de nouvelles technologies, notamment les drones haute technologie utilisés par les archéologues péruviens pour découvrir 50 nouvelles lignes en 2018, des réponses sur les Lignes de Nazca seront bientôt à portée de main.