Depuis notre jeune âge, nous apprenons que les dauphins sont des mammifères adorables, sautant joyeusement à travers les océans et les mers avec leurs groupes. Ils sont souvent vus en train d’exécuter des tours ludiques lors de spectacles marins pour obtenir un repas de poissons et sont renommés pour leurs interactions amicales avec les humains, les sauvant même de la noyade ou les défendant contre les prédateurs agressifs. Bien que ces perceptions soient exactes—les dauphins sont effectivement des créatures intelligentes et sont utilisées par la marine américaine—ils possèdent également des traits plus sombres qui pourraient vous surprendre. Cet article explorera certains de ces comportements troublants.

Les Dauphins Mordent les Humains

Avec environ 80 à 100 dents dans leurs mâchoires, les dauphins utilisent naturellement ces dents pour déchirer leurs proies. Cependant, ils les utilisent parfois sur les humains. En 2012, une fille de huit ans a été mordue à la main par un dauphin en captivité au SeaWorld d’Orlando, en Floride, alors qu’elle le nourrissait. Le dauphin a soudainement plongé, attrapant sa main et la tirant vers l’eau avant de la relâcher.

Les dauphins sauvages présentent également ce comportement. Selon la National Oceanic and Atmospheric Administration, il y a eu de nombreux rapports de morsures de dauphins, certains ayant même tiré des personnes sous l’eau. Un rapport décrit un incident où une femme nourrissant une paire de dauphins sauvages a décidé de nager avec eux. Cette décision s’est avérée être une erreur lorsque l’un des dauphins l’a mordue à la jambe, entraînant des blessures graves et une hospitalisation d’une semaine.

Attaques sur les Humains – Parfois Mortelles

Les dauphins ne sont pas réticents à attaquer les humains, et ces attaques peuvent parfois être fatales. En 1994, à São Paulo, au Brésil, deux hommes sur la plage ont remarqué un dauphin nageant près d’eux et ont décidé de s’approcher. Au début, tout semblait bien se passer, mais soudainement, le dauphin s’est retourné et les a percutés. L’un des hommes a subi des saignements internes et est décédé des suites de ses blessures. Il a été suggéré que le dauphin était sous stress, ce qui pourrait expliquer l’agression.

Attaques Coordonnées sur les Proies

Les dauphins sont connus pour coordonner leurs attaques lorsqu’ils chassent. Une technique courante consiste à regrouper les poissons en une « boule de nourriture ». Les dauphins nagent ensemble autour des poissons, se rapprochant progressivement jusqu’à former un cluster serré. Les poissons sont alors piégés, et les dauphins se relaient pour se nourrir. En eaux peu profondes, les dauphins travaillent en équipe pour pousser les poissons vers la rive. Lorsque les vagues retournent à la mer, les poissons sont emportés dans les bouches des dauphins qui les attendent.

Chasse en Groupes

Les groupes de dauphins se composent généralement de 10 à 15 individus, mais ces nombres peuvent augmenter lors des chasses. Certains groupes de chasse ont été enregistrés avec plus de 1 000 dauphins, formant une force redoutable qui inspire la peur chez toute proie qu’ils poursuivent.

Jeu Brutal avec Leur Nourriture

Contrairement à de nombreux animaux qui évitent de jouer avec leur nourriture, les dauphins s’engagent dans des jeux vigoureux avec leurs proies. Une méthode populaire est le « battage de poissons », où les dauphins utilisent leurs queues pour frapper les poissons dans les airs, les faisant tourner et se désorienter en retombant dans l’eau. Cela rend les poissons une cible facile pour les dauphins.

Les pieuvres sont un autre passe-temps apprécié. Les dauphins veillent à ce qu’une pieuvre soit inactive avant de la manger en la gardant dans leur bouche, en la montant à la surface, puis en la plongeant violemment pour briser son corps. Si cela ne fonctionne pas, les dauphins peuvent répéter le processus en frappant leur tête hors de l’eau pour déchirer la pieuvre.

Tuer d’Autres Animaux pour le Plaisir

Il est clair que les dauphins, contrairement à la plupart des autres animaux, tuent pour des raisons autres que la nourriture. La plupart de leur agressivité est dirigée vers les lamantins, bien que les lamantins ne soient pas une source de nourriture ou une concurrence. Les preuves montrent que les dauphins utilisent leurs becs et leurs dents tranchantes pour infliger des blessures graves aux lamantins, les laissant souvent meurtris et morts.

Tuer Leur Propre Progéniture

En 2013, une équipe de l’Université d’État de Savannah a marqué l’histoire en enregistrant la première naissance documentée chez les dauphins. Malheureusement, peu après la naissance, deux dauphins mâles ont attaqué le nouveau-né. Heureusement, le veau a survécu grâce aux efforts protecteurs de sa mère, mais certains autres veaux n’ont pas eu autant de chance. Des rapports indiquent que plusieurs décès parmi les jeunes dauphins étaient dus à des collisions corporelles et des morsures correspondant à celles des dauphins adultes.

Les Mâles Aggressent Physiquement les Femelles Lors de l’Accouplement

Lorsque les mâles dauphins cherchent à s’accoupler, la situation devient difficile pour les femelles, car les mâles travaillent ensemble pour les isoler du groupe. Deux, trois, ou même plus de mâles se regroupent pour poursuivre une femelle, tentant de l’isoler en la frappant avec leurs queues, en la mordant ou en la percutant avec leurs corps. Les mâles émettent ensuite des vocalisations pour attirer la femelle, et si elle ignore leur appel, ils peuvent intensifier leur agression. Ce processus peut durer des heures, voire des jours, révélant que les rituels d’accouplement des dauphins impliquent une agressivité significative.

Partage des Techniques de Chasse

Les dauphins sont d’excellents chasseurs, utilisant une variété de stratégies pour capturer leurs proies. Ils développent continuellement de nouvelles techniques et choisissent la méthode la plus appropriée en fonction de la nature de leur proie. Leur capacité à apprendre les uns des autres améliore leurs compétences de chasse, faisant d’eux des prédateurs redoutables.

Jeux Lourds de Temps en Temps

Voir des dauphins sauter à travers les vagues peut être une expérience captivante, mais ce n’est pas toujours une interaction positive. Le 27 avril 2018, en Australie-Occidentale, Andrew Hill était sur une planche de paddle lorsqu’un groupe de huit ou neuf dauphins l’a approché. Bien que cela se soit produit plusieurs fois dans le passé, cette fois, un dauphin l’a frappé, le faisant tomber de sa planche dans l’eau. Hill n’a pas été blessé mais a commenté : « C’est génial de voir des dauphins, et les surfeurs adorent les voir, mais après ce qui s’est passé hier, je préfère qu’ils gardent un peu de distance. »