Netflix est une entreprise américaine de divertissement basée en Californie. Elle possède plusieurs bureaux régionaux et centres de production en Amérique du Nord, en Europe et en Asie. La société fournit des services de streaming pour des contenus cinématographiques, dramatiques et documentaires via Internet, soit en distribuant et présentant ces œuvres sur sa plateforme pour le compte de leurs producteurs originaux, soit en produisant du contenu exclusif elle-même. Les abonnements à Netflix sont disponibles sur une base mensuelle ou annuelle. Grâce à son contenu vaste et de haute qualité, le nombre d’abonnés de Netflix a dépassé les 220 millions à l’international au premier trimestre 2022. Cet exploit a permis à Netflix de se classer au deuxième rang des plus grandes entreprises médiatiques par valeur de marché et au huitième rang des marques les plus dignes de confiance au niveau mondial. La plateforme est facilement accessible via des navigateurs web sur des ordinateurs personnels ou à travers une gamme d’applications sur smartphones. Netflix diffuse du contenu en très haute définition et propose également des services tels que la location de DVD et Blu-ray envoyés aux abonnés via le service postal des États-Unis.
Historique de Netflix
Location de DVD (1997–2006)
Le 29 août 1997, Mark Randolph et Reed Hastings fondent Netflix à Scotts Valley, en Californie. Hastings, à l’origine un scientifique et mathématicien en informatique, était co-fondateur de Pure Software, qui fut vendu en 1997 pour 700 millions de dollars. Randolph travaillait comme directeur marketing chez Pure Software. L’idée de Netflix est née lors des trajets entre leurs maisons à Santa Cruz. Impressionné par Amazon, Randolph avait pour objectif d’imiter son succès en vendant des produits en ligne. Au départ, ils avaient envisagé de louer des cassettes vidéo mais ont abandonné l’idée en raison des coûts de stockage élevés et de la fragilité des cassettes pendant le transport. En apprenant l’existence des DVD, lancés aux États-Unis en mars 1997, ils ont décidé de se lancer dans ce nouveau format. Après avoir réussi à envoyer un DVD chez Hastings, ils ont décidé de se lancer dans la location de DVD. Hastings aurait lancé Netflix après avoir été condamné à une amende de 40 $ pour un retour tardif de « Apollo 13 » dans un magasin de location de vidéos. L’entreprise a commencé avec un investissement de 2,5 millions de dollars, provenant des bénéfices de la vente de Pure Software. Netflix.com a été lancé comme le premier site de location et de vente de DVD, avec une petite équipe de 30 employés et un catalogue de DVD disponibles. Plus tard, Randolph et Hastings ont rencontré Jeff Bezos, fondateur d’Amazon, qui a proposé d’acheter Netflix pour 14 à 16 millions de dollars. Craignant la concurrence d’Amazon, Randolph trouvait l’offre raisonnable, mais Hastings, possédant 70 % de l’entreprise, l’a rejetée.
Le modèle économique de Netflix permettait des locations illimitées de DVD pour un abonnement fixe sans dates d’échéance, frais de retard ou frais de livraison. En 2000, malgré des pertes importantes, l’entreprise a proposé de se vendre à Blockbuster pour 50 millions de dollars. Cependant, le PDG de Blockbuster a rejeté l’offre comme une blague. Les pertes de l’entreprise ont augmenté après les attentats du 11 septembre, obligeant Netflix à licencier un tiers de ses 120 employés. Néanmoins, l’entreprise a commencé à se redresser alors que la demande pour ses services augmentait, entrant en bourse en mai 2002. Elle a vendu 5,5 millions d’actions à 15 $ chacune, et en 2003, a enregistré ses premiers bénéfices de 6,5 millions de dollars sur 272 millions de dollars de revenus. En 2004, les bénéfices ont grimpé à 49 millions de dollars sur plus de 500 millions de dollars de revenus, avec Netflix expédiant un million de DVD par jour.
Ces succès ont conduit Blockbuster à tenter de copier Netflix, mais sans succès, entraînant des litiges juridiques qui se sont finalement soldés par un règlement.
Transition vers les Services de Streaming (2007–2012)
En janvier 2007, Netflix a lancé son service de streaming en ligne, offrant initialement seulement 1 000 films par rapport aux 70 000 films disponibles sur les DVD. L’entreprise a retardé l’expansion de ses offres de films en ligne, mais au milieu des années 2000, l’amélioration des vitesses de transfert de données a permis aux clients de diffuser des films. Le concept initial de « Netflix box » pour les téléchargements de films de nuit a été abandonné au profit du streaming, inspiré par la popularité des services de streaming de YouTube.
En février 2007, Netflix a livré son millième DVD à un client au Texas. En avril de la même année, Netflix a nommé Anthony Wood pour développer le « Netflix Player », permettant le streaming direct de contenu vers les télévisions. En janvier 2008, tous les abonnés de location de DVD ont reçu le service de streaming illimité sans frais supplémentaires. Cependant, en août 2008, une défaillance de base de données a perturbé l’expédition de DVD pendant trois jours, poussant l’entreprise à transférer ses données vers le service d’Amazon. Netflix a ensuite concentré ses efforts sur les locations de Blu-ray et a cessé les locations de DVD.
En 2010, Netflix a signé des accords avec plusieurs grands studios pour diffuser leurs films sur sa plateforme et a sécurisé les droits de streaming pour « Breaking Bad » après sa troisième saison. Ce mouvement a conduit à la production d’une quatrième saison et a augmenté l’audience sur Netflix, faisant de « Breaking Bad » un succès significatif pour la plateforme.
En mai 2011, le service de streaming de Netflix est devenu la plus grande source de trafic Internet en Amérique du Nord, représentant 30 % du trafic de pointe. En septembre de la même année, Netflix s’est étendu à 43 pays d’Amérique Latine et a annoncé des plans pour séparer son service de location de DVD en une société autonome appelée « Qwikster », mais ce plan a été rapidement inversé. En janvier 2012, Netflix a commencé son expansion en Europe, en commençant par le Royaume-Uni et l’Irlande, puis en s’étendant aux pays scandinaves. L’entreprise a également signé un accord avec Walt Disney pour diffuser à la fois de nouvelles sorties et des classiques, un partenariat qui s’est terminé après le lancement par Disney de sa propre plateforme, Disney+.
Développement de Contenus Originaux (2013–2017)
En février 2013, Netflix a annoncé sa propre cérémonie de récompenses, les « Flexys ». En mars, elle a ajouté une fonctionnalité de partage sur Facebook, permettant aux abonnés américains de voir ce que leurs amis regardaient et leurs favoris. En août, Netflix a introduit la possibilité d’avoir jusqu’à cinq profils d’utilisateurs sur un seul compte.
En juin 2014, Netflix a révélé une reconfiguration mondiale avec un nouveau logo et une nouvelle interface de site Web. Le changement a été accueilli avec des réactions partagées. En avril 2015, Netflix a ajouté des descriptions audio pour les personnes malvoyantes et s’est étendu en Australie, en Nouvelle-Zélande et au Japon, devenant le premier pays asiatique à recevoir le service. Plus tard dans l’année, Netflix a annoncé un dispositif prototype appelé « The Switch », permettant aux utilisateurs de contrôler leurs appareils intelligents à domicile. Bien que le dispositif n’ait pas reçu de brevet, Netflix a partagé en ligne les détails de sa construction. En novembre 2016, Netflix a introduit la lecture hors ligne, permettant aux utilisateurs de stocker temporairement du contenu sur leurs appareils pour une visualisation hors ligne. La même année, environ 126 séries ou films originaux ont été lancés.
En juillet 2017, le contenu original de Netflix représentait plus d’un tiers du trafic Internet de pointe en Amérique du Nord. En septembre, Netflix a annoncé qu’il offrirait une technologie mobile à faible bande passante aux compagnies aériennes, permettant aux passagers de diffuser des films pendant les vols.
Expansion de la Production Mondiale (2017–Présent)
En janvier 2019, Netflix a cherché à rejoindre la Motion Picture Association of America (MPAA) et est devenu le premier service de streaming à rejoindre cette organisation. En novembre 2019, Netflix a signé un bail à long terme pour le Paris Theatre, le dernier cinéma à écran unique de Manhattan, supervisant sa rénovation. En septembre 2020, Netflix a signé un accord de plusieurs millions de dollars avec le duc et la duchesse de Sussex pour produire des émissions de télévision, des films et du contenu pour enfants dans le cadre de leur engagement à se retirer des devoirs royaux.
En mars 2021, Netflix a reçu le plus grand nombre de nominations aux Oscars par rapport à tout autre studio, remportant sept récompenses et recevant 36 nominations. Plus tard dans l’année, Netflix a remporté plus d’Emmys que tout autre réseau, avec 44 prix. L’entreprise a également annoncé son intention d’ouvrir son premier bureau au Canada, à Toronto, ainsi que des bureaux supplémentaires en Suède, à Rome et à Istanbul pour étendre son contenu original dans ces régions. En juillet, Netflix a prévu d’ajouter des jeux vidéo à son service d’ici 2022, offrant des jeux mobiles inclus dans les abonnements. L’entreprise a lancé des versions d’essai
pour les jeux et a recruté des développeurs pour renforcer ses offres. Le 19 décembre 2022, Netflix a conclu un partenariat avec Paramount Pictures, étendant ses accords de contenu exclusif avec des studios de cinéma et des entreprises médiatiques majeures à l’échelle mondiale.
Sponsoring et Partenariats
Netflix a recherché des partenariats mondiaux pour élargir ses offres de contenu original. Au Royaume-Uni, par exemple, la société a conclu des accords avec plusieurs studios de production pour créer du contenu destiné aux audiences britanniques. De plus, Netflix a signé des partenariats avec des studios de cinéma locaux dans d’autres pays, comme l’Inde et le Japon, pour développer du contenu exclusif pour ces régions.
Impact sur les Abonnés
L’impact mondial de Netflix et de son contenu original a significativement influencé l’industrie du divertissement. Son succès dans la création de succès télévisuels et cinématographiques a poussé ses concurrents à investir davantage dans des programmes originaux et à adopter des modèles de distribution similaires. L’approche axée sur les données de la plateforme pour la création de contenu et les préférences des téléspectateurs a également façonné la manière dont les entreprises médiatiques produisent et distribuent leur contenu.
