Les statistiques récentes indiquent que le nombre d’internautes dans le monde a dépassé les 4,5 milliards de personnes, dont la plupart communiquent via diverses applications, Facebook étant l’une des plus importantes. Facebook offre à ses utilisateurs de nombreux services, tels que se connecter avec des amis, rencontrer de nouvelles personnes ayant des intérêts communs, accéder facilement à diverses sources d’actualités à travers des pages associées à des institutions médiatiques mondiales, et soutenir les activités commerciales en fournissant des espaces pour vendre divers produits. Compte tenu de ces services, il est naturel que le nombre d’abonnés à cette gigantesque plateforme ait atteint 2,9 milliards, en faisant l’une des principales plateformes pour les utilisateurs d’Internet dans le monde. Ses actions ont réalisé des profits significatifs sur les bourses mondiales après s’être établies comme une institution de service et sociale indispensable sur Internet. Malgré ces succès et avantages, Facebook présente certains faits et secrets moins connus, certains positifs et d’autres négatifs, que nous mettrons en lumière dans cet article.
Origines et Débuts Difficiles de Facebook
Avant l’émergence de Facebook, son fondateur, Mark Zuckerberg, étudiait à l’université de Harvard et avait initialement conçu l’idée de créer un site de divertissement où les utilisateurs pouvaient comparer des visages et choisir le plus attrayant, nommé « Facemash ». Cependant, l’idée a été désapprouvée par l’administration de Harvard, qui a menacé de l’expulser s’il continuait avec ce projet. En conséquence, Zuckerberg a abandonné l’idée.
L’idée suivante de Zuckerberg était de créer un annuaire en ligne pour les étudiants, nommé « Thefacebook ». Cet annuaire permettait aux étudiants de Harvard de rechercher d’autres étudiants, de découvrir qui avait assisté à divers cours, de se connecter avec les amis de leurs amis et de créer un réseau social reliant tout le monde. Cette idée a été mise en œuvre et a reçu une réponse positive de la part des étudiants. Bien que Thefacebook ait commencé comme un annuaire exclusif pour les étudiants de Harvard, il s’est rapidement étendu à d’autres universités et écoles, incluant finalement toute personne de plus de 13 ans. La première photo de profil utilisée sur le site était celle de l’acteur Al Pacino, choisie avec un fond bleu en raison du daltonisme rouge-vert de Zuckerberg.
Défis Juridiques Initiaux
Avec le lancement de Facebook, Zuckerberg a été confronté à des problèmes juridiques, les étudiants de Harvard Divya Narendra, Cameron Winklevoss et Tyler Winklevoss l’ayant poursuivi en justice, affirmant qu’il avait volé leur idée. La bataille juridique a duré quatre ans, et Zuckerberg a finalement réglé le litige en payant 65 millions de dollars à Narendra et aux frères Winklevoss, tout en leur accordant une participation dans l’entreprise.
Le Troisième Site Web le Plus Populaire au Monde
Facebook est le troisième site Web le plus populaire au monde, après Google et YouTube. Les statistiques montrent que 71 % des Américains utilisent Facebook, un nombre significatif comparé aux 38 % utilisant Instagram et aux 23 % utilisant Twitter. Plus d’un quart de milliard de photos ont été téléchargées sur les serveurs de Facebook, avec cinq nouveaux comptes créés chaque seconde. Une enquête du Pew Research Center indique que les femmes sont plus actives sur Facebook que les hommes, et 98 % des utilisateurs accèdent à la plateforme via des smartphones. Les enquêtes révèlent également peu de disparité politique parmi les utilisateurs, avec 35 % identifiés comme conservateurs, 34 % comme libéraux et 29 % comme modérés. Plus de la moitié des utilisateurs de Facebook visitent le site plusieurs fois par jour, avec une durée moyenne quotidienne de 58 minutes.
Portée Mondiale de Facebook au-Delà des États-Unis
Bien que Facebook soit une entreprise américaine, les États-Unis ne sont pas le plus grand utilisateur de la plateforme. L’Inde est en tête avec 260 millions d’utilisateurs, tandis que les Philippines et l’Indonésie montrent une croissance significative. Par conséquent, plus de la moitié des utilisateurs de Facebook utilisent des langues autres que l’anglais. La plateforme prend en charge plus de 100 langues pour répondre aux divers besoins des utilisateurs. La plupart des utilisateurs sont actifs entre 8 h et 22 h.
Études sur l’Influence de Facebook sur le Cerveau
Certains pourraient penser qu’il y a confusion, mais il s’agit d’un phénomène réel : Facebook est devenu addictif pour certains utilisateurs, ce qui a amené les chercheurs à explorer si « l’addiction à Facebook » affecte le cerveau de manière similaire à l’addiction aux drogues. Une étude impliquant 20 volontaires a révélé que ceux ayant des scores plus élevés d’addiction montraient des réponses cérébrales plus fortes aux symboles liés à Facebook, semblables aux réactions observées chez les consommateurs de cocaïne. Cependant, il est important de noter que cette comparaison n’est pas entièrement précise, car l’addiction aux médias sociaux implique un mélange complexe d’habitudes et de facteurs sociaux plutôt que de drogues.
Surveillance des Utilisateurs par Facebook
La signalisation de contenu faux ou trompeur est un problème important sur les réseaux sociaux. Pour y faire face, Facebook a développé un système pour identifier et suivre les utilisateurs problématiques en fonction de leur comportement de signalement. Le système, conçu sur une année et mis en œuvre en 2018, évalue la fiabilité des utilisateurs sur une échelle de 0 à 1 en fonction de leurs habitudes de signalement. Cependant, les détails exacts sur le fonctionnement de ces métriques et algorithmes restent flous.
Profils Fantômes
En 2018, Mark Zuckerberg a témoigné devant le Congrès au sujet des préoccupations relatives à la vie privée des utilisateurs, y compris les controversés « profils fantômes »—des données collectées sur des individus qui n’utilisent pas Facebook mais ont des amis qui le font. Facebook crée ces profils lorsque les utilisateurs téléchargent les détails de leurs contacts, en suivant les personnes qui évitent la plateforme mais sont identifiées par les données de leurs amis. Bien que l’idée de connecter les personnes en fonction des contacts téléphoniques semble légitime, elle soulève d’importantes préoccupations en matière de confidentialité.
Enregistrements Secrets et Conversations
En 2019, d’anciens employés de Facebook ont révélé que leur travail consistait à copier des enregistrements vocaux de conversations sur Facebook Messenger. Cette pratique a été un choc, car elle représentait une violation significative de la vie privée des utilisateurs. Malgré les affirmations selon lesquelles cela était fait avec le consentement des utilisateurs, aucune politique claire ne permettait aux utilisateurs de donner leur approbation pour l’enregistrement de leurs conversations. Facebook a finalement admis cette pratique, bien qu’il ait justifié cela comme faisant partie des tests d’intelligence artificielle pour la reconnaissance vocale. Cette admission, tout en expliquant l’objectif technique, reconnaît implicitement une violation de la vie privée des utilisateurs.
Problèmes de Santé Mentale chez les Modérateurs de Contenu
Les modérateurs de contenu confrontés à des matériaux graphiques et illégaux sur Facebook rencontrent des défis importants en matière de santé mentale. Une enquête de 2019 par The Verge a révélé que les modérateurs en Arizona souffraient de stress sévère et de traumatisme psychologique en raison de la visualisation de matériel perturbant, y compris des abus d’enfants, du racisme et de la violence. Cet environnement a conduit certains à consommer des substances et à adopter d’autres mécanismes de coping, mettant en lumière l’impact sévère de leur travail sur leur bien-être mental.
Implication Involontaire dans des Actes Criminels
En 2014, un tabloïd a publié un article sur Facebook accusant une femme de kidnapper des enfants pour les utiliser dans la magie noire. Cela a conduit à une attaque violente contre une femme brésilienne nommée Fabiane Maria de Jesus, identifiée à tort comme la personne sur la photo. Malgré le fait que la police l’ait innocentée de tout acte criminel, elle est morte deux jours plus tard des suites de l’attaque. Facebook a nié toute responsabilité, affirmant qu’il n’avait pas commis d’erreur dans sa modération. Cependant, l’incident a mis en évidence les conséquences dangereuses de la désinformation sur la plateforme.
L’Utilisation de Facebook par le FBI pour l’Espionnage
En 2019, Business Insider a rapporté que le FBI utilisait Facebook pour diffuser des annonces d’espionnage ciblant les utilisateurs russes, les invitant à visiter un site associé au programme de contre-espionnage du FBI. Les annonces, qui insultaient le président Poutine, visaient à recruter des informateurs. Bien que cela puisse sembler inhabituel, certains Russes ont répondu aux annonces. Le FBI a expliqué que le grand nombre de Russes actifs en ligne représentait une menace pour la sécurité.
Suivi des Cycles Menstruels et Activités Sexuelles
En 2019, il a été découvert que Facebook suivait les cycles menstruels des femmes et leurs activités sexuelles via des applications telles que Maya et MIA Fem. Ces applications, conçues pour la gestion de la santé et la contraception, partageaient les données personnelles des utilisateurs avec Facebook. Ces données comprenaient des informations sur les symptômes menstruels, les tendances en matière de relations sexuelles et les méthodes de contraception, ce qui a suscité des préoccupations sur la confidentialité et la sécurité des données personnelles.
