Le travail créatif suscite souvent une gamme d’opinions critiques, dont certaines peuvent être constructives, aidant à identifier les erreurs et à améliorer les œuvres futures, tandis que d’autres peuvent être négatives et dévalorisantes. En général, les créateurs acceptent toutes sortes de retours, soit avec ouverture, soit, au pire, avec frustration. Cependant, ce que l’écrivain Richard Britten, âgé de 28 ans, a fait a dépassé les limites.

L’histoire commence au Royaume-Uni, où Britten a publié un livre intitulé « La Rose Globale », qui a suscité de l’intérêt et a été lu par de nombreux lecteurs. Parmi eux se trouvait une jeune fille de 18 ans nommée Paige Roland, qui a décidé de partager ses impressions en écrivant une critique négative du livre à l’auteur en ligne. Au lieu d’accepter ce retour avec grâce, Britten est devenu furieux et a décidé de se venger.

En octobre 2014, Britten a voyagé de son domicile en Angleterre jusqu’en Écosse, parcourant plus de 500 miles pour confronter Paige au supermarché où elle travaillait. À son arrivée, il a trouvé Paige à genoux sur le sol, ramassant des articles sur l’étagère inférieure, et l’a attaquée en brisant une bouteille de vin sur sa tête sans dire un mot.

Paige a subi de graves blessures à la tête et a déclaré qu’un coup plus fort aurait pu être fatal. Elle a été transportée d’urgence à l’hôpital pour recevoir des soins, tandis que Britten prenait la fuite. La police a pu l’identifier et l’arrêter chez lui. Lors du procès, Britten a admis son crime, et son avocat a tenté d’éviter l’emprisonnement en affirmant qu’il souffrait de schizophrénie avec des délires ou de troubles de la personnalité. Cependant, le tribunal n’a pas accepté cela et l’a condamné à 30 mois de prison, suivis d’une année de liberté surveillée et d’une interdiction de tout contact avec Paige.

Paige a déclaré par la suite que l’incident lui avait laissé un traumatisme psychologique, des crises de panique et des difficultés à rencontrer de nouvelles personnes, car elles lui rappelaient l’attaque. Elle a également développé une anxiété sévère dans les grandes foules. Tout cela est survenu simplement parce qu’elle avait exprimé son opinion critique sur une œuvre créative, sans se douter que l’auteur réagirait de manière aussi violente et extrême à la critique.